A viking harcosok félelmetes megjelenésükről és harctéri vadságukról voltak híresek. Megjelenésükhöz tartozott az arcukon megjelenő jellegzetes festés, amely segített megfélemlíteni az ellenséget és növelni a morált a harcostársaik körében.
A viking harcosok által használt festésminták egyéni preferenciáktól, törzsi hovatartozástól és regionális szokásoktól függően váltakoztak. Egyes minták egyszerűek voltak, egyszerű vonalakkal vagy pontokkal, amelyeket vízzel vagy állati zsírral kevert hamuval vagy korommal rajzoltak az arcra. Mások bonyolultabbak voltak, bonyolult geometriai mintákkal, állatmotívumokkal vagy az istenek ábrázolásával.
A viking harcosok festékében a fekete volt a leggyakoribb szín, mivel könnyen beszerezhető volt, és erős kontrasztot képezett a vikingek sápadt bőrével szemben. A vörös és a fehér színt is használták, a vörös a vért, a fehér pedig a tisztaságot jelképezte.
Egyes vikingek hennával festették a hajukat és a szakállukat is, ami élénkvörösre színezte a hajukat. Ezt nem csak esztétikai okokból tették, hanem azért is, hogy félelmetesebbnek tűnjenek a csatában, mivel a vörös színt a vérrel és az erőszakkal társították.
A festék és a testdíszítés egyéb formáinak használata nem korlátozódott a férfi viking harcosokra. A nők is részt vettek ebben a gyakorlatban, és festékkel díszítették arcukat és testüket ünnepek és más különleges alkalmak alkalmával.
Ma is sokan használják a viking harcosok festményeit, hogy így kapcsolódjanak örökségükhöz, vagy hogy egy természetesebb és ősibb életmódot fogadjanak el. Akár egy történelmi rekonstrukció részeként, akár egyszerűen az identitás személyes kifejezéseként viselik, a viking harcos festék az erő, a bátorság és a vad elszántság erőteljes szimbóluma marad.
