人間にとって旅をすることは、常に想像力に挑戦し、長年培ってきた知覚に意味を与え、世界を理解するための最良の方法である。 レジャーを楽しむため、より緑豊かな場所を求めるため、教育を受けるためなど、人々はさまざまな理由で旅をする。 どのような理由であれ、自分の国や地元を離れて次の国に行くのであれば、最終的には最高の休暇を計画 する必要がある。 たとえ短期間であっても、出かけた先が自分の家としてホスト役を務めるのだから、最高の環境を手に入れることは重要だ。
旅行者にとっての現実のひとつは、何らかの形で、そこに行く前から目的地について特定の印象を持っているということだ。例えば、文献を読んだり、映画を見たり、現地に行ったことのある友人と話したりすることで、事前にその目的地について多少偏った概念を持つことになる。このような話や情報は正確かもしれないが、実際に現地で体験することは主観的なものである。
旅行中の自意識の克服
心理学者に言わせれば、何かを強烈に探しているとき、それを見逃すことはできない。 したがって、もしあなたがすでに人々、文化、料理、一般的な生活様式について偏った印象を持っていたとしても、少なくとも嫌なものを見逃すことはないだろう。 ドイツ人は人種差別主義者だと言われたり、デンマーク人は思い込みが激しくて冷淡だと言われたり……この情報は本当かもしれないし、嘘かもしれない。 仮にそれが嘘だとすると、人種差別に触発されたものでなくても、ドイツ人の行動はすべて、あなたにとってそう見えるということになる。
必ずしも遠近法というわけではないが、目的地についてもっと読み、広く聞き、バランスの取れた情報を得ることは重要である。 アンバランスな情報に固執することは、単にあなたをゾンビのような存在にしてしまい、旅の経験を台無しにしてしまう危険性がある。 あなたの持っている情報と一致する人物や要素があるかもしれないが、過度に一般論的であることは不適切である。
せいぜい、あなたが持っている情報を、聖書のような真実ではなく、気づきの根拠として扱うことだ。 他人の経験を自分のことのように背負うのは避けた方がいいが、それでも人間である以上、事前に知りたいと思うのは仕方のないことだ。 だからその代わりに、高い意識を持ち、非常に柔軟で、イライラせず、不必要な細部にはあまり神経質にならないようにする必要があると言いたい。 目的地を楽しむことに集中すれば、たとえ友人たちが違うことを信じ込ませていたとしても、そうなるに違いない。
新しい目的地で最初にすべきこと
新しい目的地に着いたとき、ひとつの現実はその場所がいつもの家ではないということだ。 そうである以上、自分の家にどんな文化のコピーカットがあるとは思わないかもしれない。
だからまず、その場所を独自の規範、文化、信念を持つまったく新しい場所として理解する必要がある。 自国と比較対照する誘惑を避けるのは至難の業かもしれないが、批判的になるのではなく、多様性を認める程度にとどめるべきだ。
新人であるあなたは、基本的に白紙のようなものだ。 学習が早いことは大きな利点だ。 自分の文化的理想を必ずしも捨て去ることなく、現地の人々に溶け込むことができるからだ。
新しい旅行先でもうひとつ重要なのは、その国の文化の微妙な側面や、やってはいけないことを紹介してくれる地元の友人を見つけることだ。 それはあなたの間違いではなく、あなたが彼らと同じ地元の人間だと思い込んでいる彼らの間違いなのだ。 ミスをすることを恥ずかしがらないでほしい。
新しい目的地へのツアーを計画する
新しい土地に旅立つとき、もしかしたら、必ず訪れなければならない特定の場所のリストをすでに持っているかもしれない。 すべての旅には事前の訪問が必要なのだから。 しかし、すでに世に出ている新しい情報を無視したくはない。 例えば、地元の人があなたのリストになかったお宝スポットを教えてくれたとする。予算内に収まるのであれば、チェックする価値はあると思う。
だから、推奨される経験則として、常に制限的で厳格な訪問先リストを作らないこと。 目的地に着いてから、もしかしたらもっといいものが出てくるかもしれないという可能性に賭けてみるのだ。 すでに具体的なリストがあるのなら、たとえ計画されていなかったとしても、より良い選択肢のために1つか2つの目的地を犠牲にすることを恐れる必要はない。 唯一重要なことは、旅行予算を常にチェックすることだ。
旅行体験を記録する
新しい旅行先での経験を記録するのは良い習慣だ。 実際、もしクリストファー・コロンブスがアメリカ合衆国の何かを記録していなかったら、こんな広大な大陸が存在したとは信じられなかったかもしれない。 旅行するときはいつも、そこで経験したことを書き留める小さなノートを持つことができる。 当たり前のことを細部まで書くのは退屈に思えるかもしれないが、いつか誰かがそれを読んであなたの経験に共感してくれるかもしれないのだから、そうする必要がある。
自分の経験を外に書くことは、ある意味で治療にもなる。 人生の後半になって、もう長旅をする気分でもなく、静かに腰を下ろしたとき、そのノートを参照し、自分の人生がいかに実り多いものであったかを理解するだろう。 新しい人々と交流し、一般的に世界を理解するために、人生をフルに体験するために自分自身をどの程度開放したかを思い出す良い方法だ。 このような記録があることは重要だ。
しかし、冒頭でアンバランスな情報の威力について述べたように、一方的なストーリーにならないように注意する必要がある。 あなたの体験談は、あなたと同じ場所に行って自分の体験を得たいと思うかもしれない他の誰かにも読まれることを忘れないでください。 だから、できるだけバランスよく、冷静に、そしてシンプルにコミュニケーションを取ればいい。 目的地に強い感情がある場合は、他の人の考えに悪影響を与えないよう、別の場所で記録するのがいいかもしれない。
