Viikinkimiekka ei ollut koskaan mikään tavallinen ase. Itse asiassa miekat olivat suuren soturin suuria symboleja. Koska näitä miekkoja ei ollut helppo valmistaa, ne maksoivat käden ja molemmat jalat. Ne olivat siis suuri arvovallan ja statuksen symboli. Omistajat haudattiin miekkojensa kanssa tai ne voitiin yhtä hyvin periä.
Muistoja viikinkiajalta
Skandinavian ja erityisesti Norjan historiaa ei voi kertoa kokonaan mainitsematta jotain viikinkiajasta. Historiankirjat sisältävät runsaasti yksityiskohtia siitä, miten viikingit purjehtivat Euroopan halki, kävivät kauppaa, tekivät ryöstöretkiä ja melkein asuttivat alueet, joilla he toimivat.
Voidaan keskustella paljon siitä, miten viikingit tekivät mitä tekivät ja mikä tarkalleen ottaen ajoi heidät joihinkin tyrannimaisiin toimiin. Jotkut ihmiset eivät ehkä halua muistaa sitä tuhoa ja pelkoa, jota tämä ryhmä aiheutti Euroopassa. Huolimatta siitä, millaisia tuntemuksia heistä on historiallisiin kertomuksiin perustuen, ei ole mahdollista toivoa heitä kokonaan pois.
Skandinaviassa viikinkien historia elää yhä kuin eilen. Se on legendoissa, hyllyihin piilotetuissa kirjoissa, esineissä, kuten vanhoissa laivoissa, operaatiotukikohdassa ja monissa muissa esineissä.
Yksi tärkeä viikinkiajan ase, joka pitää meidät kaikki muistuttamassa viikingeistä, on viikinkimiekka. Kun nämä miekat mainitaan, jokainen, jolla on aavistustakaan viikinkiajasta, tietää jo, miten paljon näitä esineitä arvostettiin tuona aikana.
Sanomattakin on selvää, että viikinkimiekkaa voi verrata vain tämän ajan huippuautoihin, luultavasti Ferrariin tai Lamborghiniin. Lyhyesti sanottuna nämä miekat saivat ainutlaatuisuutensa siitä, että ne olivat muokattavampia, vahvempia ja joustavampia kuin muut.
Viikinkien miekan mielenkiintoiset ominaisuudet
Kuuluisilla viikinkisotureilla oli viikinkimiekka. Se oli yksikätinen, ja siinä oli leveä täyteosa terän pituuden alapuolella. Terät olivat noin 30 tuuman pituisia, kun taas toiset olivat lyhyempiä tai pidempiä. Sitä paitsi ne painoivat alle kolme kiloa.
Viikinkimiekat olivat tappavimpia ja tehokkaimpia aseita. Lisäksi niitä arvostettiin suuresti, sillä pohjoismaiset omistajat siirtivät ne seuraaville sukupolville. Keskiajalla viikinkien miekat olivat niin kalliita, koska niiden valmistaminen vaati suuria taitoja.
Viikinkimiekkojen historia
Viikinkimiekoilla tarkoitetaan kylmiä aseita, joita valmistettiin 8.-11. vuosisadalla. Koska kilpi oli soturien taitavin varuste, miekan piti olla siisti käyttää yhdellä kädellä. Useimmille miekoille oli ominaista, että niiden oli oltava lyhyitä, jotta miekan suojus ja miekkasauva sopivat tiukasti yhteen.
Ajan myötä viikinkien sepänteollisuus teollistui, ja veitsen muoto, koko ja muoto muuttuivat. Muutos helpotti historioitsijoiden työtä miekkojen säilyttämisessä, sillä jokaisella vuodenaikana oli oma vallitseva ja erityinen tyylinsä. Kehityksestä huolimatta teräksen valmistus ei jäänyt jälkeen. Uudet teräksenvalmistustekniikat ja -teknologiat edistivät kapeiden terien kehittämistä, kuten jäljempänä on esitetty.
Tapa, jolla viikinkien miekat valmistettiin
Viikinkiaikana kevyen, joustavan ja vahvan miekan valmistaminen ei ollut helppoa. Tarvittiin siis taitava seppä, jolla oli oikeat materiaalit. Arkeologiset löydöt ovat osoittaneet, että on olemassa huonompia miekkoja, ja se tarkoittaa, että sepän palkkaaminen oli kallista.
Tuon ajan taitava seppä käytti miekan valmistuksessa tuskallisen tarkkaa tekniikkaa, jota kutsuttiin mallihitsaukseksi. Prosessi sisälsi erilaisten rautapalkkien kiertämistä ja kuumentamista sekä niiden hitsaamista hitaasti terään. Kuviohitsaustekniikka teki terästä joustavan, vahvan ja kauniin.
Mitä viikinkisoturit tekivät miekkojensa ylläpidon suhteen?
Viikinkisoturit käyttivät miekkojaan useisiin eri toimintoihin. Ajan myötä jopa vahvat miekat muuttuivat kolhituiksi, tylsiksi ja rikkinäisiksi. Arkeologiset todisteet vahvistavat, että on olemassa joitakin miekkoja, jotka on korjattu. Ne, jotka olivat hajonneet kahtia, oli hitsattu hyvin yhteen.
Viikinkien piti usein teroittaa miekkansa, jotta ne olisivat valmiita taisteluun. Suurin osa sotureista teroitti ne itse, vaikka oli myös ammattilaisia, jotka hoitivat homman täydellisesti. Joskus taistelun aikana jotkut miekat taipuivat ja murtuivat, mutta norjalaiset pystyivät oikaisemaan ne.
Materiaalit ja koristelu
Miekkojen kahvat olivat erimuotoisia, ja ne oli valmistettu sarvista, luusta sekä jalometalleista, kuten hopeasta ja kullasta. Tuona aikana miekka oli kallis ja kahvan koristeluun panostettiin enemmän.
Miekkaa tasapainottamaan tarkoitettu terän vastapaino, joka auttoi näyttämään jalometallien upotukset. Lisäksi teräveri urautuu suurimman osan ajasta keskellä kulkien. Säästetty arvokas metalli teki miekasta myös kevyen.
Miekat uhrilahjoina ja lahjoina
Viikinkimiekat otettiin käyttöön viikinkiaikana, ja niitä on yleensä joissakin hautauksissa. Useimmat korkea-arvoiset ihmiset haudattiin yleensä viikinkimiekkojen kanssa, ja näin tapahtui viikinkiaikana. On tärkeää tietää, että kaikilla viikinkisotureilla ei ollut miekkaa, koska ne olivat arvokkaita aseita, joihin vain harvoilla oli varaa.
Viikinkimiekkoja annettiin lahjaksi tai lahjoiksi korkea-arvoisille henkilöille, jotta heidän kanssaan pysyttäisiin hyvissä väleissä. Sen lisäksi, että niitä käytettiin lahjoina, ne uhrattiin soilla ja järvissä. Suurin osa viikinkiajan miekoista löydettiin ristijuoksuista.
Suositut miekkamerkit
Viikinkien tärkeimmät miekkamerkit olivat Ulfberht ja Ingelrii. Nämä kaksi tuotemerkkiä edustivat pääasiassa kahta suurta sepänverstasta. Merkkejä esiintyi pitkään, ehkä siksi, että sepät siirtivät tietonsa pojilleen. Viikingit uskoivat, että näiden kahden ensisijaisen tuotemerkin miekat olivat muita parempia.
Ulfberhtin miekat
Euroopassa on noin 170 keskiaikaista miekkaa. Ne ajoittuvat 900-luvulta 1100-luvulle, ja niiden terissä oli kuoret, joissa oli +VLFBERHT+ tai +VLFBERH+T. Useat teränsepät käyttivät sitä vuosisatojen ajan. Sitä pidetään myös vahvana viikinkimiekkana.
Ulfberhtin miekat valmistettiin runsashiilisestä teräksestä ilman kuonaa. Lisäksi ne olivat vahvoja ja joustavia. Se ei juuttunut materiaaliin, kun se osui panssariin tai kilpeen. Sen kestävyys varmisti, että se kesti useita osumia.
Alkuperä
Suurin osa Ulfberhtin miekoista oli peräisin Reininmaalta. Sitä paitsi frankkien alkuperäksi oletetaan pääasiassa Norjaa, mutta muut uskovat, että ne ovat peräisin Saksasta raudan sisältämän korkean arseenipitoisuuden vuoksi.
Lukumäärä ja jakautuminen
Pohjois-Euroopassa oli noin 170 Ulfberht-miekkaa. Noin 44 miekkaa oli peräisin Norjasta ja noin 31 miekkaa Suomesta. Näistäkin luvuista huolimatta miekkojen lukumäärä on edelleen kyseenalainen, koska osa niistä on hajanaisia.
Ingelrii
Miekat tulivat myöhemmin Ulfberhtin miekkojen käyttöönoton jälkeen. He tulivat 1100-luvulla. Vaikka sillä oli samat ominaisuudet kuin Ulfberhtin miekoilla, se ei ollut niin ylivoimainen. Lisäksi se koostui noin 20 keskiaikaisesta miekasta.
Kopioidut miekat
Osa viikinkien hankkimista hyvistä miekanteristä tuotiin Reinin alueilta. Terissä oli merkintä ”ULFBERTH”, joka oli osoitus parhaista miekoista, jotka oli valmistettu korkealaatuisesta teräksestä tuona aikana.
Ulfberthin miekkoja pidettiin mestareina. Syynä on se, että he valmistivat miekkoja frankkien valtakunnassa 9.-11. vuosisadalla. Miekoista tuli tuolloin niin suosittuja, että niiden vienti kiellettiin.
Vientikielto asetettiin, koska viikingit saivat käyttöönsä korkealaatuisia miekkoja, joista oli apua frankkien valtakunnan rannikkoalueen tuhoamisessa. Kiellon vuoksi naapurialueet alkoivat valmistaa samanlaisia miekkoja, ja ne jopa kopioivat nimen ”ULFBERTH”. Valitettavasti ne olivat huonolaatuisempia kuin alun perin valmistetut.
