Slechts ongeveer een kwart van de hoofdstad van Noorwegen bestaat uit huizen, straten en pleinen. Inclusief musea en bibliotheken gewijd aan Henrik Ibsen en Edvard Munch. De rest is bos, meren en ’s werelds beroemdste skischans.

Vanaf bijna elke plek in de stad kun je de Holmenkollbakken op de heuvel zien liggen. En vanaf de grond heeft het een adembenemend uitzicht over de Noorse hoofdstad. Dit zou zeker de mooiste aankomst in Oslo-stad zijn geweest: Een technisch perfecte skisprong recht het centrum in. Maar zelfs met het bergrecord in 2011 haalde Andreas Kofler slechts 141 meter in de richting van het stadscentrum.

Christiania

Hoewel de stad Oslo in 2000 haar 1000-jarig bestaan vierde, kun je stellen dat de huidige stad is ontstaan na de grote brand in 1624. Voor die tijd (vanaf ongeveer 1000) lag de stadskern in Bjorvika (Bjørvika in het Noors). De oude stad Oslo was een handelsgemeenschap en bisschopsstad. Håkon 5 (1299-1319), die de vesting Akershus bouwde, was de eerste koning die permanent in de stad woonde. Na een brand in 1624 herbouwde Christian IV, koning van Denemarken en Noorwegen, de stad aan de andere kant van het pad. Christian zette zijn naam op de stad door het Christiania te noemen. De nieuwe stad groeide dankzij houtzagerijen en scheepsbeslag en dit gebeurde ondanks dat de koning een zogenaamde “metselwet” had opgelegd: Het was verboden om hout te gebruiken als bouwmateriaal in de stad.

Kinderen spelen met bladeren in het Frognerpark

De hoofdstad van Noorwegen

Denemarken, dat in de Napoleontische oorlogen de kant van Frankrijk had gekozen, had Noorwegen na de definitieve Franse nederlaag aan buurland Zweden afgestaan. Tegen het einde van de jaren 18oo werd Christiania (met K uit 1877) een centrum voor de culturele renaissance van Noorwegen. Een nationale golf rolde over het land. In 1905 was Noorwegen uit de unie met Zweden gestapt. Prins Carl van Denemarken werd tot koning gekozen en kreeg de naam Haakon 7. Kristiania werd uitgeroepen tot hoofdstad. Eerst nam de stad in 1925 zijn oorspronkelijke naam Oslo weer aan.

Van het stadhuis naar het centraal station

Een bezienswaardigheid is het stadhuis met zijn twee enorme torens, gebouwd tussen 1931 en 1950 vlak bij de baai. Hier wordt sinds 1990 elk jaar de Nobelprijs voor de Vrede uitgereikt. Op een steenworp afstand in het centrum ligt een van de belangrijkste verkeersaders van de stad, de Karl Johans Poort, tussen het Parlement en het Koninklijk Paleis. Ook het Nationaal Theater, het Historisch Museum, het Nationaal Museum voor Kunst, Architectuur en Design, de universiteits- en regeringswijk liggen vlakbij en dat geldt ook voor het Centraal Station.

Zomeravond in het Ekebergrestaurant

Kvadraturen

De wijk in het centrum tussen het Akershus Fort (1300), de kathedraal (1697), Upper Vollgate en Skippergata heet Kvadraturen. Hier staan nog veel goed bewaard gebleven gebouwen uit de jaren 1600. In Kvadraturen vinden we ook veel historische en culturele instellingen, zoals het Theatermuseum, Museum voor Hedendaagse Kunst, Borsen (Børsen), Café Engebret (waar zowel Ibsen, Bjornson, Grieg als Munch hun vaste tafels hadden) en restaurant Gamle Rådhus (Oude Stadhuis), waar je authentieke Noorse specialiteiten kunt krijgen.

Edvard Munch

Edvard Munch is ongetwijfeld de beroemdste schilder van Noorwegen. Zijn foto’s roepen bij velen enthousiasme op, anderen klappen ontzet in hun handen. Maar wat je ook vindt van de werken van de schilder, het Munch Museum is een must voor elke toerist in Oslo. Het geldt niet alleen voor de legendarische “Scream”(lees hier meer). In Oslo City kun je ook “Angst”, “Melancholie”, “Vampier”, “Puberteit” en “Dans van het leven” zien, om nog maar te zwijgen over “Madonna”, die samen met “Scream” nog bekender is geworden door de spectaculaire diefstallen, die er gelukkig toe hebben geleid dat de foto weer op de juiste plaats terecht is gekomen. De museumwinkel verkoopt ook “schreeuwen” om op te blazen, zodat je er altijd en overal aan herinnerd wordt dat het leven echt niet over rozen gaat, maar dat je het ook niet altijd te serieus moet nemen.

Feiten over de stad Oslo

Bevolking in de stad Oslo: 650 000 – w/omliggende gebieden: 1,2 miljoen

Attracties: Holmenkollebakken, Het Kasteel (Slottet), Kon-Tiki Museum, Vikingschipmuseum, Norsk Folke Museum, Nationale Galerij, Stadsmuseum Oslo, Stadhuis, Akershus Vesting, Het Vigeland Park