Hace más de 1.000 años, los nórdicos abandonaron sus hogares con el objetivo de alcanzar el extranjero. Por lo tanto, vikingos se refiere al nombre de individuos marineros de Escandinavia que comerciaron, se asentaron, piratearon y asaltaron distintas partes de Europa entre los siglosVIII yXI. T
os logros de los vikingos incluían incursiones y saqueos. Además de Suecia, Dinamarca y Noruega, se desplazaron a otras partes del mundo, como Norteamérica, Oriente Próximo, el norte de África y el Mediterráneo, y ese periodo se conoce como la Era Vikinga.
La era vikinga
Vikingo en Escandinavia está relacionado principalmente con «vikingr», que significa pirata. Los vikingos procedían principalmente de Suecia, Noruega y Dinamarca, y se quedaban sobre todo en las zonas rurales. Vikingo hace referencia a la época en la que los escandinavos iban de vikingos en verano. Las expediciones se llevaban a cabo con el objetivo de alistarse como mercenarios extranjeros, asaltar ciudades y monasterios y comerciar.
La era vikinga se extendió desde el año 793 hasta el 1066 d.C., durante la cual los vikingos realizaron varias incursiones. Se cree que los vikingos comenzaron en Dinamarca, ya que posee la ciudad comercial más antigua. Durante ese periodo, los vikingos llegaron incluso a Bagdad, en el este, y dejaron una gran huella entre las distintas culturas con las que interactuaron. Al principio, los nórdicos hacían incursiones y regresaban a casa. Sin embargo, al cabo de cierto tiempo, optaron por crear sus propios asentamientos.
Cronología de la historia vikinga
La época vikinga puede comprenderse mejor subdividiendo todo el periodo en momentos significativos concretos. Vamos a sumergirnos directamente en el extenso y complicado periodo de la era vikinga con épocas concretas.
De 540 a 790
El periodo que sentó las bases culturales y económicas de la Era Vikinga fue el comprendido entre los años 540 y 790. En 740, hubo una batalla entre el rey de Suecia Sigurd Hring y el rey de Dinamarca, Harald Wartooth. Además, en 750 se enterró un barco doble en Salme, Estonia, y el primer ataque vikingo en Inglaterra se registró en 789.
Del 791 al 900
La incursión más famosa se llevó a cabo en 793 en el noreste de Inglaterra, Lindisfarne. En Irlanda, el ataque vikingo se registró en 795, mientras que el barco de Oseburg fue enterrado en 830. El barco vikingo fue descubierto en los alrededores de Tonsberg. En 844 los vikingos se rebelaron contra Sevilla, mientras que en 860 los rusos atacaron Constantinopla. No hay que olvidar que fue en 840 cuando los colonos nórdicos descubrieron Dublín.
Los vikingos hicieron todo lo posible por conquistar los lugares que visitaban y, en 866, establecieron un reino en York. Incluso después de establecer el reino, fue en 871 cuando Alfredo se convirtió en rey de Wessex, mientras que Harald Fairhair se hizo con el control de Noruega en 872. Además, entre 874 y 879 se produjeron acontecimientos importantes, como la reclamación por Ingolfur Arnarson de la tierra que se convirtió en la ciudad de Reikiavik; Gathrum rompió su acuerdo con Alfredo, el ejército anglosajón derrotó y reunió a los vikingos en la batalla de Edington, y Kiev se convirtió en el centro de los dominios de Rus.
Del 901 al 1000
Las incursiones que llevaron a cabo los vikingos no fueron suficientes para que se lanzaran a asaltar la costa mediterránea. Además, en 911, Rollo, el jefe vikingo, recibió tierras de los francos, y en 941, los vikingos de Rus atacaron Estambul (Constantinopla). El 981 fue otro año importante para los vikingos, ya que fue cuando Erik el Rojo descubrió Groenlandia, y se cuenta entre los vikingos famosos.
El primer barco vikingo zarpó hacia Norteamérica en 986, tras el descubrimiento de Groenlandia. Mientras los vikingos seguían conquistando Norteamérica, Æthelred pagó el primer rescate en 991 al cesar los ataques daneses en Inglaterra. Los reyes siguieron conquistando y, en 995, Olof Skotkonung se convirtió en el primer rey que gobernó a los geats y los suecos.
Los vikingos no eran cristianos. Sin embargo, en 995, Olav I Tryggvason conquistó Noruega, convirtiéndola en el primer reino cristiano. El cristianismo evolucionó y, en el año 1000, Islandia se convirtió al cristianismo, aunque los escandinavos seguían adorando a los antiguos dioses en privado. Ese mismo año, Olav I murió en una batalla, con lo que Noruega pasó a ser gobernada por los daneses mientras el hijo de Erik el Rojo, Leif Erikson, exploraba la parte costera de Norteamérica.
De 1000 en adelante
En 1002, Brian Boru se convirtió en rey de Irlanda tras luchar contra los nórdicos y derrotarlos. Thorfinn Karlsefni intentó conseguir un asentamiento en Norteamérica, aunque los vikingos abandonaron Vinlandia en 1015. En 1016 los daneses gobernaron Inglaterra bajo Knut, ya que Olav II recuperó Noruega, que inicialmente era su territorio de manos de los daneses.
Los daneses apoyaron a Eduardo Confesor mientras gobernaba Inglaterra en 1042. En 1046, Harald Hardrada se convirtió en rey de Noruega junto con Magnus y en 1050 se fundó la ciudad de Oslo. También hay un museo situado en la ciudad, y se puede encontrar más información sobre él en Viking Ship Museum.
Como siempre se dice, todo lo que empieza, debe tener un final, de ahí que 1066 marcara el final de la era vikinga en la que Harold Godwinson derrotó a Harald Hardrada en la batalla de Stamford Bridge. Otro acontecimiento importante en 1066 fue cuando el duque normando Guillermo derrotó al rey sajón Harold en la batalla de Hastings.
El barco vikingo
El barco vikingo formaba parte esencial de la cultura vikinga. Los barcos tenían formas únicas y extraordinarias, caracterizadas por sus extremos simétricos y sus botes flexibles y esbeltos. Además, eran ligeros y marineros, ya que los constructores utilizaban clinker en su construcción. Los barcos vikingos se utilizaban como buques de guerra y de comercio.
La mayoría de los vikingos se ganaban la vida pescando en la región costera. Con el avance de la tecnología en los siglosVII yVIII, los barcos que utilizaban los vikingos se propulsaban principalmente con velas en lugar de remos.
Datos sorprendentes sobre los vikingos
Los días de la semana llevan el nombre de los reyes vikingos. Por ejemplo, viernes y martes deben su nombre a Frigg y Tyr, diosa del matrimonio y dios de la guerra, respectivamente. Se cree que Thor es el dios de la fuerza, y el trueno simboliza el jueves.
Los vikingos no se pusieron cascos. Ponerse los cascos podría haber hecho que se refirieran a ellos como paganos. Aparte de esto, tenían una buena higiene. La razón es que algunas de las herramientas de aseo han sido encontradas por arqueólogos.
Además de dedicarse al comercio, los vikingos enterraban a sus muertos en los barcos. El amor que sentían por los barcos hacía que fuera un honor «ser enterrados en uno». Además, creían que las embarcaciones que les habían servido bien en vida les permitirían llegar a su destino.
