Telkens als we aan diaspora denken, hebben we de neiging om ons alleen utopieën voor te stellen. In de hoofden van velen is Scandinavië in het bijzonder of Europa in het algemeen de hemel op aarde – dit komt misschien door de branding die de landen en de regio door de jaren heen hebben gebruikt. De waarheid is dat er zoveel dingen zijn om je over te verwonderen, net zoals er genoeg slechte ervaringen zijn om mee te maken. Gewoonlijk wordt een nieuwkomer die in Scandinavië aankomt eerst getroffen door de glamour en de bijna-perfectie van alles in de landen, voordat mogelijke slechte ervaringen in Scandinavië de kop opsteken.
Slechte ervaringen hoeven niet per se te betekenen dat iemand zijn spullen pakt en naar huis gaat. Ja, sommige mensen zouden sommige van deze ervaringen niet kunnen verkroppen en daadwerkelijk vertrekken, terwijl een groot aantal mensen zoveel mogelijk probeert te leven, hoe dan ook.
Ook de waarschijnlijke slechte ervaringen in Scandinavië variëren van persoon tot persoon, maar een groot aantal lijkt voor velen op elkaar. Nogmaals, deze ervaringen kunnen ook te maken hebben met cultuurschok en andere ongemakken van het toetreden tot een geheel nieuwe samenleving.
Reizen om in Scandinavië te wonen of gewoon om het te bezoeken zou een geweldige beslissing moeten zijn voor velen die hun horizon willen verbreden in een wereld die snel een geglobaliseerd dorp aan het worden is. Hoe je het ook wendt of keert, leven in de Scandinavische landen is geweldig en je moet het absoluut proberen.
Je zult zeker genieten van een hogere levensstandaard, functionerende democratieën, robuuste socialezekerheidsstelsels, veel werkgelegenheid en misschien sneeuwval als je dit nog nooit hebt gezien. Je zult je ook zeker moeten aanpassen aan de extreem koude winter en hete zomers.
Ondanks alle positieve punten zijn er een paar dingen waar je in Scandinavië niet blij van wordt. Er zijn er niet zoveel die de moed hebben om de uitdagingen van een expat in Scandinavië luidkeels te verkondigen, of als dat wel zo is, krijgt zulk nieuws nooit de aandacht, wat misschien jammer is. Laten we verder gaan en de mogelijke verontrustende dingen leren waar je op moet letten als buitenlander die in Scandinavië of Scandinavië woont.
Het zou paradoxaal lijken om te beweren dat het vinden van een droombaan een strijd zou zijn op een plek met zoveel vacatures. Velen vinden het een mismatch, maar wanneer je je leven begint in de nieuwe plaats, zul je zeker zien dat de beschikbare banen op de markt misschien niet zijn wat een buitenlander zou verwachten te doen. Velen nemen hun toevlucht tot banen onder hun niveau, ervaring of opleiding, alleen maar om hun rekeningen te kunnen betalen.
Of je het nu hebt over Noorwegen, IJsland, Denemarken of Zweden, het kan een enorme uitdaging zijn om op korte termijn werk te vinden in je gewenste vakgebied en op je gewenste beroepsniveau.
Dit betekent niet dat er geen goede banen zijn in Scandinavië; verre van dat – er zijn daar veel banen op hoog niveau. Het addertje onder het gras is dat voordat een bedrijf of werkgever je kwalificatie als expat vertrouwt, je een sterke referentie of extra zelfbewijs nodig hebt. Deze behoefte aan meer dan zelfbevestiging en bewijzen maakt het vooral voor expats in Scandinavië die aan het begin van hun carrière staan zo moeilijk om een droombaan te krijgen.
Je zult zeker veel vacatures krijgen en mogelijk laaggekwalificeerde en fysiek veeleisende banen aangeboden krijgen in plaats van banen die intellectuele discipline vereisen. Dit is een tegengif voor diegenen die misschien hoger onderwijs zijn gaan volgen met de verwachting daarna een lucratieve baan te vinden in een van de landen.
In Noorwegen bijvoorbeeld kan het een kwelling zijn om geschoold werk te krijgen vanwege de concurrentie en de hoge opleidingsnormen van andere geschikte kandidaten. Het komt erop neer dat als je geen werk vindt, je aan het lijntje moet houden en niet zeker weet of je daar kunt blijven wonen. Het ergste gebeurt als je tijdelijke visum verloopt voordat je werk hebt gevonden. Werken in Noorwegen heeft echter veel voordelen als je erin slaagt een baan te vinden.
Velen realiseren zich niet hoe moeilijk het is om als expat een rijbewijs te krijgen in Scandinavië, totdat ze zich daar bevinden. Een auto hebben en ermee kunnen rijden helpt natuurlijk enorm voor expats, vooral wanneer ze op vreemde uren moeten werken en in gebieden waar niet vaak openbaar vervoer is. Maar het is moeilijk voor velen om hun rijbewijs te veranderen in een Scandinavisch rijbewijs. Dit wordt nog moeilijker voor mensen die uit landen komen waar de rijopleiding niet overeenkomt met wat er van een goed gestreken bestuurder wordt verwacht.
Het is interessant dat expats in Scandinavië soms veel geld moeten ophoesten, zelfs meer dan de kosten van een auto om te slagen voor de rijschool. Misschien begrijp je het pas als het tot je doordringt dat het rijexamen niet zo eenvoudig is als een examinator die je met een kwieke blik op verkeersborden wijst en vraagt wat ze betekenen of die je door het model stadsbord leidt.
Als je in een van de Scandinavische landen aankomt vanuit een land waarvan het niveau van de rijopleiding niet hetzelfde is als dat van de erkende landen, wees dan klaar om een ander examen af te leggen. De examens kunnen bestaan uit een schriftelijke test met een aantal praktijklessen en daarna een herhaling van het rijexamen. Het kan je net zo goed veel geld kosten.
Het kan een nare ervaring voor je zijn als je niet voorbereid was om dergelijke tests opnieuw te doorstaan. De meeste mensen maken fouten bij het rijden met handgeschakelde auto’s omdat ze niet genoeg ervaring hebben, waardoor ze angstig worden en een aantal rijconcepten vergeten. Het is belangrijk dat je uiterst bedreven bent als je besluit de test opnieuw af te leggen in een handgeschakeld voertuig. Bovendien zijn er veel rotondes in dit gebied, dus rijd er vaak op.
Het kan niet makkelijk zijn voor een volwassene om een nieuwe taal te leren en te gaan gebruiken voor effectieve communicatie. Maar geloof het of niet, de Scandinavische landen hebben allemaal hun eigen taal en buitenlanders hebben de keuze om die te leren voor een bevredigend, gemakkelijk leven zonder vast te houden aan hun eigen taal en met moeilijkheden bij elke beurt.
Voor het geval je dacht dat jouw Engels het beste was, dat is goed, maar weet dat elk Scandinavisch land zijn eigen taal heeft. Of je nu van plan bent om in Noorwegen, Denemarken of Zweden te gaan wonen, je moet je ervan bewust zijn dat je het moeilijk zult krijgen als je hun talen niet spreekt.
Zonder een goed niveau van Scandinavische talen loop je een groot risico dat je belangrijke communicatie mist, dat je moeite hebt om nuttige connecties te maken en dat je je ongemakkelijk voelt. Je kunt er echt van houden om verhalen te vertellen en vrijelijk om te gaan met de vaak relaxte Scandinaviërs, maar taalgebruik legt je op het bord. Maar met een positieve instelling en openheid om een nieuwe taal te leren, wordt al het andere gemakkelijk te leren, inclusief de talen.
Hoewel dit afhangt van het specifieke land waar je naartoe verhuist, of van ongunstige weersveranderingen. Als je bent opgegroeid in een tropisch land en bent verhuisd naar een van de Scandinavische regio’s, dan zal omgaan met weersveranderingen een grote uitdaging voor je zijn.
In tropische landen hebben mensen alleen te maken met natte en droge seizoenen. In dit deel van de wereld komen en gaan de vier seizoenen voorbij, zij het met verschillende niveaus van verandering. Slecht weer bestaat niet, slechte kleding wel. Normaal gesproken moet je je als nieuwkomer schrap zetten voor een bijtende eerste winter in Scandinavië, die zo slecht kan zijn.
Helaas kan het voor buitenlanders moeilijk zijn om nieuwe vrienden te maken. Als je er niet van houdt om uit te gaan en nieuwe vrienden te maken, dan zijn de enige nieuwe mensen die je vaak zult ontmoeten je collega’s. De sleutel is om jezelf niet te isoleren in deze situatie, omdat het anders vreselijk voor je zou zijn. Je aansluiten bij netwerkgroepen of Facebookgroepen voor expats kan je echter helpen om nieuwe vrienden te maken terwijl je in Scandinavië bent.
Hoge kosten van levensonderhoud
Je aanpassen aan de nieuwe hoge kosten van levensonderhoud in Scandinavië kan een vreselijke ervaring voor je zijn. Om de hoge kosten van levensonderhoud te dekken, vooral in Noorwegen en IJsland, heb je voldoende geld nodig. Finland komt over als het Scandinavische land met de laagste kosten van levensonderhoud. Maar zelfs deze kosten van levensonderhoud in Finland blijven vergelijkbaar hoger dan in andere landen in Europa. Bereid je voor om diep in de buidel te tasten wanneer je in de Scandinavische regio’s aankomt.
