Kulturchock i ett nytt land

Kulturchock är en upplevelse som nästan alla invandrare kommer att uppleva på ett eller annat sätt. I samma ögonblick som du väljer att lämna ditt trygga hemland för att se vad andra länder har att erbjuda får du en kulturchock. Var och varannan sak i det nya landet kommer inte att vara densamma som i ditt hemland som du kommer ifrån.

Lika säkert som att solen går upp, lika många gånger kommer du att bli förbluffad över hur saker och ting går till i ditt nya land. Så många gånger kommer du att försöka att inte verka förvånad och chockad på samma sätt som det också kommer att vara svårt att hålla kvar uttrycket.

Världen håller snabbt på att bli en global by. Du kan enkelt äta middag i Dubai, vakna upp i Amsterdam och besöka en nattklubb i Kenya under en kort dag. Detta underlättas av det ökande antalet kommersiella flygningar som ansluter flygplatser med mycket korta fördröjningar. Men även om vi blir en global by är det inte så många som har lätt att kompromissa bort sin kultur. Det finns en känsla av att ”min kultur är den bästa” även bland vanliga resenärer som behöver vara mer kulturellt medvetna.

Världen håller snabbt på att bli en global by, men faktum är att kulturer fortfarande har kvar en rimlig nivå av unikhet. Även inom ett och samma land värnar samhällen starkt om sin kultur eftersom den ger dem en känsla av identitet och särskiljning.

När man kommer till ett nytt samhälle kan man vara säker på att kulturchocken smyger sig på, men ibland utan att man är medveten om det. Kulturchocken kan ta sig uttryck i oändliga överraskningar över hur människor gör, känslan av att inte höra hemma, att alltid hålla sig för sig själv och mycket mer.

Orsaker till kulturkrock

Kulturkrockar uppstår på grund av mycket olika aspekter av ett samhälle, vare sig det gäller klädsel, dejting och äktenskap, relationer mellan olika åldrar, mat, sociala interaktioner eller allt däremellan. Som nyanländ kan till och med de mest självklara sakerna verka nya eftersom det alltid finns en liten skillnad i hur värdkulturen gör.

Normalt sett får varje invandrare kultur och socialiseras på olika sätt oavsett varifrån de kommer. Eftersom kulturen är lika mångskiftande som människorna själva, utvecklas de för att anpassa sig till förhållandena i miljön. Därför tenderar människor ofrivilligt att tro att deras egen kultur är idealet – vilket innebär att alla andra sätt att leva överraskar.

Hur kulturkrockar yttrar sig

Som nästan alla redan vet är kulturella skillnader perversa. När man kommer in i ett nytt samhälle är det som slår en direkt hur människorna där beter sig och interagerar med varandra.

Psykologer försöker förstå hur kulturchock uppstår och har utvecklat olika stadier för detta. Nästan alla människor går igenom ett eller flera av dessa stadier. Att vara medveten gör att man är bättre förberedd på att hantera chocken och dess effekter.

Den första uppfattningen om den dominerande kulturen i ditt värdsamhälle avgör i hög grad hur lätt eller svårt det blir att leva bland dem. Som person har du redan vad som anses vara din idealkultur, men på grund av verkligheten måste du ta itu med något helt nytt.

Skillnaden i kultur kan leda till självkonflikt och desperation. Ibland hamnar människor i situationer där värdkulturen tillåter det som hemkulturen förbjuder. Det är svårt att göra val i sådana situationer. Oavsett vilket beslut man fattar finns det oundvikligen ett spår av självkonflikt kvar i sinnet.

Roligt exempel på kulturella skillnader

Kulturkrockar kan ibland ta sig intressanta men också motsägelsefulla uttryck. På individnivå kan skillnader i kulturella värderingar splittra en människa, men för en utomstående betraktare kan det vara underhållande.

Ta till exempel en familj som har flyttat till ett liberalt samhälle från ett överdrivet konservativt samhälle där relationer mellan pojkar och flickor är mycket förhatliga. Det skulle vara att sticka hål på medvetandet hos både barnen och föräldrarna att acceptera relationer mellan pojkvänner och flickvänner.

Även om man verkligen skulle vilja dö för att skydda sin egen kultur i en ny miljö, är det tillfredsställande att acceptera att man måste vinna så småningom. I bästa fall kommer den nuvarande kulturen med tiden att gnälla och bära dagen. Även om värdkulturen till stor del kommer att ta sig igenom, kan det finnas några inslag i hemkulturen som du som invandrare har svårt att släppa taget om. Det är sådana hårt hållna kulturella ideal som skapar den största kulturchocken.

Att övervinna kulturchocken

Det finns ingen patentlösning på hur man hanterar kulturchock eftersom människor upplever den på olika sätt. Oavsett hur någon upplever kulturchocken kan det finnas några personliga åtgärder som kan bidra till att åtminstone minska den inverkan som självkonflikt från den orsakar.

Först och främst är det bra att ha klart för sig att värdsamhället aldrig kommer att anpassa sig efter dig, utan tvärtom. Med denna medvetna förståelse kommer du medvetet att ta steg mot att acceptera värdkulturen för vad den är, eftersom det är deras gamla sätt att göra saker på.

För det andra bör du sluta vara så extremt sentimental och dömande. Var inte den typen av människor som rynkar på näsan åt praktiskt taget allt som inte ser ut som det de är vana vid att göra hemma. Med denna acceptans får du långsamt förståelse för varför värden gör vad de gör på det sätt de gör det.

För det tredje, acceptera att du är partisk och att det inte finns någon perfekt kultur, inte ens din egen. Som människor som rest mycket kan berätta för er är varje kultur en manifestation av mänsklig mångfald. Det är sådana skillnader som till och med gör livet intressant när man kommer in i ett nytt samhälle.

Försök för ett ögonblick att föreställa dig att du går in i varje samhälle och upptäcker att kulturen är en kopia av din egen kultur hemma. Skulle det finnas något att förvånas över? Kom ihåg att det som gör livet värt att leva är att få nya erfarenheter och det är just detta som varje kultur har att erbjuda dig.

Ta till sig värdlandets kultur

Så länge man har bestämt sig för att flytta till ett nytt samhälle är det självklart att ta till sig kulturen. Ibland kan kulturen verka stötande i början och de flesta drar fötterna efter sig och känner sig desorienterade. Men det är faktiskt terapeutiskt att acceptera att vara en del av samhället, annars ser man ut som en outsider i flera år i sträck.

Några knep för att ta till sig den nya kulturen är att skaffa nya vänner, undvika att dra sig tillbaka till grupper med utlänningar som är som du, gå ut på kulturella evenemang oftare och vara bekymmerslös.

Åtminstone är det viktigt att alltid komma ihåg att övervinna kulturchocken är en process som är bra för den nyanlände och inte för det välkomnande samhället. Värdsamhället kommer inte att påverkas av om du accepterar deras kultur eller förkastar den, men för dig kan den psykologiska bördan vara för stor att bära.

Även om det i vissa fall kommer att finnas frestelser att dra sig tillbaka till sina egna kulturella sätt, acceptera tillbakagången och försök att ta dig ur den igen. Det är i själva verket en långdragen process som kan ta månader eller några år.