Sau gần ba năm thi đấu vòng loại, danh sách ban đầu của hơn 200 đội đã được rút ngắn xuống còn 32 đội sẽ đến Qatar với hy vọng giành giải thưởng lớn nhất trong bóng đá. Đối với Scandinavia, quá trình tinh chỉnh đã giảm số người tham gia từ bốn xuống chỉ còn một. Niềm hy vọng World Cup của khu vực còn lại với Đan Mạch, vì vậy hãy đánh giá cơ hội của họ – và kiểm tra xem điều gì đã xảy ra với những hy vọng khác của Scandinavia.
Tin tốt và xấu trong bảng bốc thăm
Bảng D dành cho Đan Mạch – đó hẳn là một điềm tốt. Những người ủng hộ sẽ kém nhiệt tình hơn khi chứng kiến đương kim vô địch Pháp ở cùng một bảng đấu. Trên thực tế, có một cảm giác deja-vu, vì bảng D chứa ba trong số bốn đội ở bảng C tại Nga 2018. Một lần nữa, Australia nằm chung bảng đấu, và hiệu số duy nhất là Tunisia thay vì Peru.
Không thể đánh giá thấp Tunisia và nhiều khả năng sẽ mang đến Qatar những cổ động viên cuồng nhiệt quen thuộc. Tuy nhiên, Đan Mạch, và cụ thể là Christian Eriksen, có thể mong đợi những người trung lập đứng về phía họ sau các sự kiện của Euro 2020. Đối với Australia, đây là lần thứ năm liên tiếp họ vượt qua vòng loại, nhưng họ mới thắng một trận trong ba kỳ World Cup gần nhất, và đó sẽ là một trong những cú sốc lớn của Qatar 2022 nếu họ cán đích ở vị trí nào khác ngoài vị trí thứ tư trong bảng.
Nguyện vọng cuối cùng
Tuy nhiên, Đan Mạch sẽ cố gắng làm được nhiều điều hơn là chỉ giành quyền vào vòng loại trực tiếp. Đã 24 năm kể từ khi họ lọt vào tứ kết tại France 98, nhưng đó sẽ là mục tiêu của họ và theo tỷ lệ cược mới nhất dành cho cá cược thể thao trên Unibet USA là +180 lượt yêu thích để lọt vào vòng tứ kết. Nếu mọi thứ diễn ra đúng phong độ và họ kết thúc ở vị trí á quân ở bảng D, điều đó sẽ khiến họ phải đối đầu với đội giành chiến thắng ở bảng C – Argentina là đội được yêu thích hơn và chắc chắn có trận hòa tệ hơn. Không có bất ổn, điều đó sẽ mở ra khả năng vào tứ kết với Anh.
Những người ngã xuống đường
Thật không bình thường khi Đan Mạch phải gánh toàn bộ kỳ vọng World Cup của Scandinavia trên vai. Sự vắng mặt của Thụy Điển là một trong những bất ngờ lớn nhất ở vòng loại sau chuỗi trận tứ kết ấn tượng của họ cách đây 4 năm. Lần này, Thụy Điển tự gây áp lực với trận thua đậm trước Georgia ở vòng loại. Điều đó đã đưa họ xuống con đường playoff, nơi Ba Lan đã kết thúc những hy vọng cuối cùng của họ.
Đó là một câu chuyện tương tự đối với Na Uy. Erling Haaland có thể là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới hiện tại, nhưng ngay cả bản thân anh ấy cũng không thể làm được điều đó và thách thức mà Hà Lan đưa ra nói riêng là quá lớn.
Còn với Phần Lan, đội bóng dưới cơ hào hùng của Euro 2020 sẽ phải tiếp tục sống trên những vinh quang trong quá khứ. Họ đã bắt đầu vòng loại với phong độ tuyệt vời, ghi chiến thắng trước Kazakhstan và Bosnia và Herzegovina, nhưng bị hòa cùng bảng với Pháp đồng nghĩa với việc để thua một trận trước Ukraine là rất nguy hiểm.
