İskandinav canavarları, Norveç inanç sistemlerinin önemli ve tanımlayıcı bir kaynağı ya da kanıtıdır. Aslında, Norveçlilerin mitleri ve inançları hakkında daha derin bir anlayışa sahip olmak isteyen herkes için canavar, halk hakkında büyük bir bilgi kaynağına dönüşebilecek şeylere bir ön bakış sağlıyor.
İskandinav mitolojisinde tek güçlü yaratıklar İskandinav tanrıları değildi. Bunun yerine, insanları korkutmak ve tanrılara meydan okumak için sürekli olarak bazı yaratıklar ortaya çıkıyordu. İskandinav mitolojisindeki çılgın yaratıklardan bazıları devler, cüceler ve Elflerdir.
Cüceler, Ymir’in cesedinden kurtçuklar olarak ortaya çıkan küçük yaratıklardır. Daha aşağı varlıklar olarak görülüyorlardı ve Svartalfheim’da, demir ocakları ve madenlerle dolu olduğuna inanılan yeraltında yaşıyorlardı. Cüceler, Gungnir, Thor’un çekici, Mjollnir ve Odin‘in mızrağı da dahil olmak üzere en iyi mücevher ve silahları yapan varlıklar olarak kabul edilir.
Bazı efsanelerde cücelerin güneş ışığına maruz kaldıklarında taşa dönüştükleri tasvir edilir. Buna bir örnek, Thors’un kızıyla evlenmek isteyen cücelerden biri olan Alviss’tir. Ne yazık ki, şafak sökene kadar konuşması için kandırılmış ve güneş ona çarparak taşa dönüşmesine neden olmuştur.
İskandinav mitolojisinde en popüler kurt yaratık olan Fenrir, dev dişi Angroboda ile tanrı Loki’nin oğluydu. Fenrir, Asgard tanrıları tarafından dokuz dünyayı kasıp kavurmasını engellemek için yetiştirildi. Ancak, hızla büyüdü ve zincirlenmesine neden olacak sorunlara yol açtı.
Fenrir, tanrılar gücünü görmek için bir oyun oynarken onu zincire vurmalarına izin vermeye ikna ettiklerinde zincirlenmişti. Ayrıca, her bağı kolayca kırdı. Sonunda tanrılar, cücelerin hafif ama daha güçlü olan benzersiz bir zincir geliştirmelerini sağlamak zorunda kaldılar. Zincirden şüphelendiği için, tanrılardan birinin iyi niyet sembolü olarak ellerini Fenrir’in ağzına koymasını sağladı.
İskandinav mitolojisinde Fenrir’in kötü bir yaratık değil, hayatın doğal düzeni olduğuna inanılır. Örneğin, tanrılar onun Ragnarok’ta Odin’i öldüreceğini bildiği için zincirlenmişti. Zincirlenmiş haldeyken ağzını açık tutmak için ağzına bir kılıç yerleştirilmiş ve bunun sonucunda salyaları köpüklü bir nehir olan Expectation’ı oluşturmuştur.
Jormungandr
Dünya Yılanı ya da Midgard Yılanı olarak da bilinen Jormungandr, Fenrir’in kardeşiydi. Ragnarok sırasında çok önemli bir rol oynadı. Yeryüzündeki her şeyi yerinde tutmak için çalıştı. Odin, Jormungandr’ı beladan uzak tutmak için suya attı. Bununla birlikte, hizmetçi Midgard’ı çevreleyebilecek ve kuyruğunu kavrayabilecek kadar büyüdü.
Valkyries
Valkyrieler, Tanrı Odin’e hizmet eden dişi ruhlardı. Öldürülenleri savaşa taşıdılar ve hatta Ragnarok’u beklerken Odin’in düşmüş ordusunun evi olan Valhalla’ya ölü kahramanlar doğurdular. Odin için çalışmanın yanı sıra, Valkyrieler ‘katledilenlerin seçicileri’ tercihlerini geliştirmek için kötü niyetli büyü kullanarak savaşlarda yaşar ve hatta ölürlerdi.
Troller
İskandinav mitolojisinde, yeraltında yaşayan cücelere benzeyen küçük troller ve ormanlarda ve dağlarda yaşayan çirkin rulolar olmak üzere iki tür trol vardı. Kötü niyetliydiler, ancak bazı durumlarda, sadece bir iyilik karşılığında nezaket gösteriyorlardı. Çoğunun kehanet ve büyü güçleri de vardı. İskandinavya kırsalında, kayaların çoğunun trollerin güneş ışığına yakalandıklarında geliştiğine ve taşa dönüştüklerine inanılmaktadır.
Draugr
İskandinav mitolojisi zombilerden bahsedilmeden tamamlanmış sayılmaz. Draugr, çürüme kokusuna ve insanüstü güce sahip ölümsüz varlıklar olarak kabul edilir. Sert kayaların arasından yüzebilme yeteneğine sahiptiler ve bu da mezarlarından çıkma nedenlerini açıklıyor. Günlerini mezarlardaki hazineleri koruyarak geçirdiler ve hatta onları soymaya çalışan kişileri ezdiler.
Sleipnir
Sleipnir, Odin’in sekiz bacaklı atı ve Loki’nin yavrusuydu. Bir kısrak kılığında bir aygırın sahibinin dikkatini dağıtmaya çalışan atların en iyisidir. Ayrıca Sleipnir, fırtınalı gri bir kürkü olan güzel ve güçlü bir at olarak kabul edilirdi. Bu sorun Odin’in ona iyi bakmasını ve hatta savaşa giderken ona binmesini sağladı.
Elfler
İskandinav mitolojisinde aydınlık yaratıklar olan Ljosalfar ve karanlık yaratıklar olan Dokkalfar olmak üzere iki farklı Elf türü vardı. Uzun boylu, ince yapılı, soluk saçlı ve tenli yarı tanrılardı. Güneşe kıyasla daha güzel olduklarına inanılırdı. Elfler kendilerini insanların işlerinden uzak tutarlardı ve zaman zaman kaprislerine göre hastalıkları iyileştiriyor ya da hastalıklara neden oluyor gibi görünürlerdi.
Fossegrim
Grim olarak da anılan Fossegrim, kemanla müzik yapan bir yaratık ve su ruhudur. Normalde güzel, yarı çıplak erkekler olarak kabul edilirler ve beceriyi öğretmek için teşvik edilebilirler. Yaratık tipik olarak kuzeye doğru akan bir şelaleden başı döndürülerek atılan beyaz bir keçi gibi bir adağa ihtiyaç duyar. İstenen bir diğer kurban ise, dört Perşembe üst üste bir komşunun deposundan çalınan tütsülenmiş koyun etidir.
Kraken
Kraken, ahtapot ve devasa kalamar olduğuna inanılan ünlü bir deniz canavarı olarak kabul edilir. Gövdesi o kadar büyüktür ki çoğu kişi onun bir ada olduğuna inanır. Adaya ayak basan herhangi bir birey batar ve ölürdü ve bu da canavar için yiyecek demekti.
Kraken balıkları cezbederken, düşündürücü bir kıvama sahip olan dışkısını suya bırakır. Ayrıca, diğer balıkları yiyebilmek için onları çeken balıksı ve güçlü bir kokusu vardı. Kraken’in ilham kaynağı devasa boyutlara ulaşabilen dev mürekkep balıklarıydı.
Huldra
Huldra, çeşitli yerleri koruyan bir orman bekçisidir. Dişi Huldra baştan çıkarıcı ve güzeldir ve sırtları örtülüdür. Bazı durumlarda, erkeklerin dünyasında yürüyen genç kadınlar şeklinde gelebilirler. Güç yanılsaması ancak bireyin kuyruğunu gördüğü bir durumda kırılır.
Jotnar
Jotnar yaratıklarını tanımlamak zordur. Dev olarak kabul edilmelerinin yanı sıra, boyutları insanlarla aynıdır. Genellikle Vanir ve Æsir’in savaşında olduklarına inanılır. Ayrıca, özellikle gece, kış ve karanlıkta kaotik ruhlar olarak kabul edilirler.
Mare
Karabasan yaratıklar gece uyurken insanların üzerine oturarak onlara kötü rüyalar gördürüyorlardı. Onların yaşayan insanların ruhları olduğuna inanılırdı. İnsanlar onların hayvan şekline giren cadılar olduğunu da düşünüyordu.
Norns
İskandinav Mitolojisi’nde Nornlar, ölümlülerin ve tanrıların hayatlarını yöneten en baskın yaratıklardı. Ayrıca neyin, nasıl ve ne zaman olacağına karar verme kapasitesine de sahiptiler. Var olan üç Norn arasında Skuld, Verdandi ve Wyrd vardı.
Ratatoskr
Ratatoskr, dünya ağacı Ygdrasil’de bir aşağı bir yukarı koşan bir sincaptır. Kartal Veðrfölnir ile ağacın köklerinin altında yaşayan yılan Níðhöggr arasında mesajlar taşırdı. Yaratığın, iki düşmanını güçlerini ağacı yok etmek için kullanmaya ikna etmek için uğursuz bir nedeni olduğuna inanılıyor.
