Iedereen die naar Scandinavië is geweest en zich nog goed kan herinneren hoe de eerste paar maanden waren, zal bevestigen dat cultuurschok echt is. Voor een moment begin je je misschien zelfs af te vragen of de verwachtingen die je had op basis van wat je over de plek hebt gelezen, wel waar waren of gewoon overschatte geruchten. De waarheid is dat veel mensen echt verlangen naar een kans om te verhuizen en Scandinavië te bezoeken of er zelfs te blijven. Maar bij aankomst word je overvallen door zoveel nieuwe dingen die je moet leren, compromissen en onvervulde verwachtingen. Op dat moment dringt het tot je door dat Cultuurschok meer is dan alleen de uitdrukking zelf.
De eerste uitdaging die elke nieuwkomer ergens ervaart, is de strijd om zich aan te passen aan de nieuwe realiteit. Er is zoveel dat onze thuisculturen ons instinctief of rechtstreeks leren en dat echt deel gaat uitmaken van ons dagelijks leven. Je merkt bijvoorbeeld dat Oekraïners of Esten op een andere manier daten dan Scandinaviërs. Hetzelfde geldt voor hoe kinderen omgaan met oudere mensen, levensstijl, voedingskeuzes en nog veel meer. Samen vormen deze nieuwe ervaringen die niet noodzakelijk overeenkomen met wat je altijd hebt gekend de normale vorm van cultuurschok.
Wees na de opwinding klaar voor een paar eerste schokken
Zoals bij elke prestatie is het spannend om in Scandinavië te belanden of om de felbegeerde kans te krijgen om er te gaan wonen. Wie krijgt er de kans om het land van de VIkings te bezoeken, dat ook nog eens het gelukkigste land ter wereld is, en is daar niet opgetogen over? Jij niet, ik nooit.
Terwijl je bij aankomst in Scandinavië zoveel vragen met je meedraagt om te beantwoorden en nieuwsgierigheid te bevredigen, kun je je maar beter ook voorbereiden op een aantal schokken. Als ik het heb over shock, bedoel ik niet ten onrechte dat er iets tragisch zal gebeuren, nee. Wat dit in een notendop betekent, is dat men zich zal moeten aanpassen en enkele veranderingen zal moeten aanbrengen in wat de definitie was van de perfecte manier om dingen te doen.
In Scandinavië zul je je waarschijnlijk aan veel dingen moeten aanpassen, van hun eten, hoe ze met elkaar omgaan, wat ze zeggen, geloofsovertuigingen, kleding enzovoort. De waarheid is dat je je in het begin vaak niet op je plaats voelt. Het feit dat de Scandinaviërs erg van hun talen houden, maakt het misschien nog erger, vooral als je ook geen Engels kunt verstaan of spreken.
Veel mensen vinden het zo moeilijk en overweldigend om met de snelle veranderingen om te gaan. Het is zelfs mogelijk dat de ongedetermineerden gewoon inpakken en vertrekken, vooral als ze in de winter zijn geland. Het kan niet zo makkelijk zijn om om te gaan met culturele faux pas, gevoelens van verwarring, angst, eenzaamheid of onzekerheid. In wezen kan het je angstig maken. Dit soort ervaringen staat bekend als de cultuurschok.
Cultuurschok is in geen geval een nieuw concept voor velen, dus je hoeft je niet te gedragen alsof je iets uitlegt. Maar wat duidelijk moet zijn, is dat hoe een cultuurschok ergens uitpakt, afhangt van de plaats zelf. In het geval van Scandinavië kan een cultuurschok zo breed en veelomvattend zijn.
Vergeet niet dat Scandinavië als regio uit drie landen bestaat (Zweden, Denemarken en Noorwegen). Elk van deze landen heeft zijn eigen taal en cultuur die ze echt respecteren. Als nieuwkomer is het dus aan jou om de kritieke elementen van de culturen te identificeren en je goed aan te passen. Het grootste probleem is nu het taalverschil.
Zonder kennis van de Scandinavische talen wordt het voor iedereen een zware last om te weten welk aspect van de cultuur het belangrijkst is. Bijvoorbeeld, hoe ga je om met oudere mensen, wat vriendschap echt betekent, welk voedsel je waar moet kopen, koken en aankleden. Het kan zoveel zijn voor een nieuwkomer.
Als er iets is dat ik een nieuwkomer in Scandinavië zou kunnen adviseren, dan is het wel om te proberen vrienden te worden met de lokale bevolking. Weet je wat? Als je een autochtone Scandinaviër hebt die het echt goed bedoelt en die je wil helpen om goed in de nieuwe samenleving te integreren, dan zullen ze dat doen. Een vriend zal je tenminste zachtjes maar vastberaden blijven vertellen over de kleinste details of triviale aspecten van de cultuur die het belangrijkst zijn.
De grootste nachtmerrie voor iedereen die net in Scandinavië is aangekomen, is de taalbarrière. Hoewel de informatie die rondgaat is dat Scandinaviërs Engels kennen en gemakkelijk gebruiken in gesprekken als ze merken dat je hun taal niet spreekt, is de realiteit anders.
Vanaf het moment dat je landt op het vliegveld tot aan de trein of bus die je naar de gemeente van bestemming brengt, heerst de lokale taal. Je zult moeten blijven gissen en vragen wat de communicatie echt betekent. Dit wordt een zware last als je er langere tijd verblijft, omdat de communicatie van publieke en private instanties allemaal in de lokale taal zal zijn.
De talen die in alle Scandinavische landen worden gebruikt, hebben een element van onderscheid, wat betekent dat buitenlanders zich achter de oren moeten krabben en echt moeten investeren in het leren ervan. Het is nooit gemakkelijk om op gevorderde leeftijd Noors, Zweeds of Deens te leren. Maar niemand geeft er iets om, want het is jouw beslissing om over te komen en dus moet je de taal intensief leren.
Bijeenkomst en groeten
We zijn allemaal sociale wezens en het beste gevoel ontstaat als we de beste relatie opbouwen met niet alleen vreemden, maar met iedereen om ons heen. Iemand die uit een samenleving komt waar hechte interacties en een zorgeloos leven aan de orde van de dag zijn, moet het in Scandinavië misschien wat rustiger aan doen.
Je zult zien dat de Zweden, Noren en Denen iets gemeen hebben. Ze zijn gereserveerd, introvert, terughoudend en soms moeilijk om op een normale manier bevriend mee te raken. Als je bijvoorbeeld naar Denemarken reist, verwacht dan dit soort gedrag van de lokale bevolking. Kleine gesprekjes zijn ongewoon, net als spontaan lachen. Je kunt deze kilte ten opzichte van sociale relaties in Zweden als vervreemdend en soms tegelijkertijd als verontrustend ervaren.
Op hun eigen manier geloven Scandinaviërs dat emotionele onthechting een geaccepteerde manier is om je met je eigen zaken te bemoeien. Het is ook een overweging dat een individu zijn eigen ruimte nodig heeft. Als je in staat bent om dit te begrijpen terwijl je naar binnen gaat, zul je het waarschijnlijk niet als een belediging opvatten en zul je dus gemakkelijk met ze kunnen opschieten. Fascinerend is dat je, nadat je enige tijd aan dit soort ervaringen bent blootgesteld, het bezoeken van minder gereserveerde landen als verrassend ervaart.
Eten en drinken spelen een grote rol in het leven van de Scandinaviërs. Het is heel gewoon om mensen de alomtegenwoordige hotdogs, Noma, Danish open Sandwich (voor Denen), Pinnkjot en Ribbe in Noorwegen te zien eten. Je zult misschien schrikken als je aankomt. Afhankelijk van je smaak in eten, is het waarschijnlijk dat je het Scandinavische eten na verloop van tijd heerlijk zult vinden. Idealiter is er meer variatie dan dit in de meeste restaurants.
Bureaucratie en zakendoen
Privacy en zakendoen in Scandinavië bijvoorbeeld Denemarken en Finland brengt veel bureaucratische procedures met zich mee die je soms als onnodige bureaucratie kunt ervaren. Sterker nog, het zal waarschijnlijk langer duren als je hier zaken wilt doen. Het hoge documentatieniveau kan je soms het gevoel geven dat je geschokt en ongebonden bent, maar na verloop van tijd zul je eraan wennen.
Als je niet eens de basis van het Deens spreekt, wordt het moeilijk voor je om te communiceren met je potentiële klanten. Het is heel normaal voor een Deens persoon om je in het Deens te begroeten of iets in het Deens te vragen, voordat ze zelfs maar kunnen denken dat je een buitenlander bent.
Scandinaviërs zijn punctueel tot op het bot. Als je tot een groep mensen behoort die problemen heeft met het bijhouden van de tijd, dan kun je er zeker van zijn dat je ook in deze landen problemen krijgt. In veel delen van de wereld kan iemand 30 minuten na de geplande tijd op een vergadering verschijnen, om zich vervolgens te realiseren dat hij of zij eigenlijk de eerste persoon op de locatie is.
In Zweden, Denemarken en Noorwegen wordt te laat komen, al is het maar één minuut, beschouwd als onbeleefd en een gebrek aan respect. Alles in dit deel van de wereld is punctueel en efficiënt.
Het leven in Scandinavië kan erg onaangenaam zijn voor een geheelonthouder. Dit betekent niet dat iemand de drank door je strot duwt of je overvalt als je aangeschoten bent, nee. De cultuur van alcohol drinken in Scandinavië komt over als iets normaals.
Vrienden komen met alcoholarme drankjes en proberen je aan de fles te krijgen. Ze doen het elke keer met niet-drinkende vrienden om er zeker van te zijn dat je deel wilt uitmaken van het team. op straat na het werk of in het weekend. Zelfs voor de meest strenge onder ons blijft de kans bestaan dat iemand drinkt, al is het maar een klein beetje. Maar als persoon is het aan jou om de controle te nemen en je niet te buiten te gaan.
