Skandinavia har mye fantastisk å by på, inkludert avansert teknologi, et robust trygdesystem, futuristiske jobber og et folk som er sterkt preget av Janteloven. Hvis du kommer fra USA og vurderer å flytte til et av de skandinaviske landene, som Danmark, Norge eller Sverige, er det helt nødvendig med litt opplæring.
Den nøkterne realiteten man må ta inn over seg når man flyr til Skandinavia fra USA, er de kulturelle forskjellene. Når noen snakker om kultursjokk, har folk ofte en tendens til å forestille seg at personen ikke var så utsatt før. Langt derifra; selv for de av dere som kanskje er kjent med skandinaviske forhold, kan det være par ting som virker forbløffende og til tider underlige. Så vær innstilt på å lære, avlære og lære på nytt.
De skandinaviske landene har en historisk tilknytning, og du vil raskt legge merke til at kulturene har mange likhetstrekk. Dette gjør at det å tilpasse seg et av dem er et godt utgangspunkt. Husk at den beste måten å tilpasse seg livet i Skandinavia på, er å ha god selvinnsikt og evne til å tilpasse seg.
Så snart du lander i Skandinavia, vil du oppdage at engelskkunnskapene dine har begrenset nytteverdi. Ja, skandinaver snakker også engelsk, spesielt i de store byene, men over tid vil det bli belastende å måtte unnskylde seg for å snakke engelsk.
Du ønsker ikke å forestille deg en situasjon der du prøver hardt å få nye venner, men føler deg utenfor når de forteller historier på dansk, norsk eller svensk, avhengig av hvor du bor. Det samme scenariet vil utspille seg på jobben, i butikkene og praktisk talt overalt.
Lokale selskaper vil foretrekke å kommunisere på landets språk, selv om arbeidsplassens retningslinjer legger til rette for engelsk for internasjonale ansatte. Det er viktig å huske at når du har bestemt deg for å flytte til et av de skandinaviske skandinaviske landene, bør du raskt sette i gang med språkkurs. Du trenger kanskje ikke språket for å beholde jobben din, men det vil være avgjørende for å få statsborgerskap eller for å gjøre livet lettere. Vær åpen og lær deg i det minste språket i det nye landet. Hvis tiden tillater det, kan du lære deg alle de tre skandinaviske språkene, slik at du kan bevege deg fritt.
2. Daglig interaksjon og det å få venner
Som amerikaner har du kanskje en tendens til å være modig, frittalende og direkte. I tale og handling vil du sannsynligvis være uttrykksfull og sentimental; dette er ikke nødvendigvis galt, men skandinaver har en annen tilnærming.
Det er viktig å huske at du ikke trenger å gi avkall på deg selv for å føle deg velkommen i Skandinavia, men det er viktig å finne en balanse med personligheten din. Ingen ønsker å oppleve å bli forlatt av kolleger og venner bare fordi de holder fast ved en frastøtende karakter.
Når du er i Skandinavia, er det lurt å lytte mer og snakke mindre. Opptre med måtehold; i situasjoner der en amerikaner ville ha vært mer pågående, ville skandinaver trukket seg tilbake. Dette kan virke merkelig, men det er en del av deres kultur.
Å få venner eller til og med dating i Skandinavia kan være krevende for deg som nykommer. Lokalbefolkningen har ofte langvarige vennskapsbånd fra barndommen, noe som betyr at du kanskje ikke føler deg så velkommen som du hadde håpet. De vil akseptere deg, men ikke i like stor grad som sine gamle venner.
Du trenger ikke å føle deg utenfor; vennene du får i Skandinavia anser vennskap som noe som ikke er lett å opprettholde. Når de først har dannet vennskap i ung alder, holder de sirkelen mye tettere, men det betyr ikke at du ikke kan finne din plass. Bare aksepter at du er en perifer venn, og ikke prøv å være en bestevenn; hvis det skjer naturlig, er det bare bra.
3. Valg av klær og mote
Når det gjelder klær, vil du definitivt se stilige ut i dress og slips der profesjonelle og bedriftsledere holder til, men stilen i Skandinavia er generelt mer uformell. Ja, du vil gjerne bruke korte kjoler og høye hæler, men det er kanskje ikke så vanlig.
Utenfor storbyene er det ofte faglært arbeid som gjelder, noe som betyr at folk holder de offisielle klærne hjemme. Vær klar til å kle deg i arbeidsklær og behold de stilige klærne til spesielle anledninger. Når det er tid for fester, konfirmasjoner og annen moro, kan klesvalget være annerledes. Du vil kanskje ta frem den perfekt tilpassede denimjeansen eller slim fit-buksene som fremhever kroppens konturer.
4. Arbeidskultur og lønn
Hvis du er en av de heldige som får en arbeidskontrakt i Skandinavia, bør du være forberedt på en arbeidskultur som er ganske forskjellig fra hva du er vant til. Arbeidstakerbeskyttelsen er høy, spesielt for de jobbene som utlendinger får. Det faktum at et selskap henter talenter utenfor Skandinavia betyr at de har et stort behov for deg.
Generelt er gjennomsnittslønnen for arbeidstakere i Skandinavia høyere enn i USA, men vær også oppmerksom på høyere skatter og levekostnader. Arbeidsplasser som tar imot internasjonale arbeidstakere tilbyr ofte mer konkurransedyktige ansettelsespakker og er fleksible med hensyn til reforhandlinger etter ansettelse. Sammen med det faktum at du får en gunstig trygd, vil lønnen din i stor grad være tilstrekkelig for å dekke private utgifter.
5. Generelt
Å bo i Skandinavia kan være mer fantastisk enn å leve i USA, men uten et godt sosialt støtteapparat, venner og familie, er sjansen for å føle seg ensom stor. Hvis du tar deg tid til å knytte kontakter, bør det ikke være vanskelig å få venner.
Livsstilen din i Skandinavia vil påvirke hvor enkelt det er å bo der. Det er relativt enkelt å finne en leilighet til leie, og du kan få rimelige leieavtaler. Men kostnadene for oppvarming, vann og strøm kan variere. I noen tilfeller kan du få bostøtte fra trygdesystemet som reduserer det faktiske beløpet du betaler.
6. Skatteregler
Skandinaviske land er strenge når det gjelder skatt og skattebetaling. For å støtte opp om landenes solide sosiale sikkerhet er det avgjørende å betale skatter og avgifter. Som amerikaner som jobber i Skandinavia, bør du alltid være klar over dine skatteforpliktelser.
For veiledning om skattebetalinger, se for Sverige, Norge og Danmark.
Det er viktig å unngå å havne på feil side av skattereglene i Skandinavia. Sørg for å kontakte skatteetaten for å avklare statusen din som amerikaner, og be dem sende deg skriftlig informasjon om skatteforpliktelsene dine.
Det siste vi tar med oss
Som amerikaner som flytter til Skandinavia, må du huske at du må være åpen for å lære og tilpasse deg. Selv om du kommer fra et høyt ansett land, betyr ikke det at Skandinavia vil være en enkel overgang.
Ta deg tid til å forstå og tilpasse deg nyansene som definerer skandinavene. De kan virke saktmodige, men det er nettopp det som er styrken deres. Når du gjør feil, vær ærlig om det, og husk at vennskap tar tid å bygge, spesielt når du kommer inn i livene deres som en nykommer.
