Tips til dig, der flytter fra USA til Skandinavien
Skandinavien har masser af vidunderlige ting at opleve, avancerede teknologier, et robust socialt sikkerhedssystem, futuristiske jobs og et folk, der er stærkt påvirket af Janteloven. Hvis man kommer fra USA til et af de skandinaviske lande Danmark, Norge og Sverige, er det helt sikkert nødvendigt at lære noget.
Som udgangspunkt er den nøgterne virkelighed, som en person, der flyver til Skandinavien fra USA, er nødt til at acceptere, de kulturelle forskelle. Når nogen taler om kulturchok, har folk ofte en tendens til at forestille sig, at personen ikke var så udsat før. Langt fra. Selv for de af jer, der måske er ret udsatte, når I flytter til Skandinavien, kan et par ting virke forbløffende, nogle gange underlige. Så tag imod indstillingen til at lære, aflære og genlære.
De skandinaviske lande har en historisk tilknytning. Du vil hurtigt opdage, at landenes kulturer ligner hinanden, hvilket betyder, at hvis du passer ind i et af dem, har du et godt udgangspunkt. Husk på, at den bedste måde at tilpasse sig livet i Skandinavien på er ved at have en høj grad af selvbevidsthed og en evne til at tilpasse sig.
Så snart du lander i Skandinaviens indrejsehavn, kan dit engelske kun hjælpe dig i begrænset omfang. Ja, skandinaverne taler også engelsk, især i de større byer, men med tiden bliver det besværligt for dig at skulle undskylde dig for at tale engelsk.
Du har ikke lyst til at forestille dig en situation, hvor du prøver så hårdt på at få nye venner, men føler dig så udenfor, når de nogle gange trækker sig tilbage for at fortælle historier på dansk, norsk eller svensk – afhængigt af hvilket land du bor i. Det samme scenarie vil udspille sig på arbejdspladsen, i butikkerne og stort set alle andre steder.
Lokale virksomheder vil foretrække at tale landets sprog, selv om arbejdspladsens politik tillader engelsk for internationale medarbejdere. Faktisk betyder det måske ikke så meget, om du arbejder for en international virksomhed. Til en vis grad vil folk, der afviger fra at tale det nationale sprog, hele tiden være en påmindelse om, at “joh mand, du er ikke i et engelsktalende land”.
Når du har besluttet dig for at tage til et af de skandinaviske lande dit hjem, skal du hurtigt i gang med sprogundervisning. Du behøver måske ikke sproget for at beholde dit job i Skandinavien, men det vil helt sikkert være et krav for at få statsborgerskab eller endda få livet til at gå let med dig. Bare vær åben og lær i det mindste sproget i dit nye opholdsland. Hvis tiden tillader det, og du bliver mere entusiastisk, så lær alle de tre skandinaviske sprog, og det giver dig adgang til at bevæge dig og arbejde frit på et hvilket som helst af dem.
2. Daglige interaktioner og at få venner
Som amerikaner eller som mangeårig indbygger i USA har man en uigennemtrængelig tendens til at være modig, åbenmundet og ikke lade sig slå ud af noget. I tale og handling vil du sandsynligvis være udtryksfuld, sentimental og i det mindste ikke tage nogen fanger. Dette definerer, hvad du måske har vidst, og der er ikke noget helt galt med det, men skandinaver vil simpelthen gå deres vej.
Jeg vil bare sige, at du ikke behøver at give afkald på dig selv for at føle dig velkommen i Skandinavien, men i det mindste betyder det noget for dig at gå på kompromis med en smule personlighed. Faktisk er der ingen, der ønsker at opleve at blive forladt af kolleger og venner, bare fordi de holder fast i en frastødende karakter.
Når du er i Skandinavien, skal du lytte mere og ikke tale så meget. Og opfør dig med måde. I situationer, hvor en amerikaner ville stikke hovedet frem og bevise en pointe, deserterer skandinaverne simpelthen og trækker sig tilbage. Det ser ud til, at de læser fra et fælles manuskript om ikke at kæmpe for at få ret.
At få venner eller endda date i Skandinavien kan tage hårdt på dig som nyankommen amerikaner. Her har de lokale langvarige venskaber fra barndommen. De har en tendens til at beholde barndomsvenner til de bliver gamle, hvilket betyder, at du måske ikke er særlig velkommen, når du kommer ind i billedet. Selvfølgelig vil de rumme dig, men ikke så tæt omfavnet som de langsigtede.
Du skal slet ikke føle dig udenfor, når du har fået venner i Skandinavien. De mener simpelthen, at venskaber ikke er så lette at holde fast i. Når de først har dannet dem i en ung alder, forstår de hinanden og holder cirklen meget tættere for nyankomne at trænge ind. Bare accepter at være en perifer ven, og det er der ikke noget galt med. Lad være med at prøve at være en bedste ven; hvis det sker naturligt, er det godt.
3. Påklædning og modevalg
Du vil helt sikkert se godt ud i jakkesæt og slips, hvor professionelle, virksomhedsledere og konsulenter har deres aktiviteter, resten af dem i Skandinavien, som det er tilfældet i USA. Ja, du vil gerne beholde dine korte kjoler og høje hæle til hverdag, men der er ikke meget af det, der får plads i Skandinavien.
Enhver ivrig person vil bemærke, at bortset fra større byer i Skandinavien har landdistrikterne kun faglært arbejde. Det betyder, at folk hver eneste dag holder deres officielle tøj og dopingtøj væk derhjemme. Bare vær klar til at klæde dig i arbejdstøj og gem det pæne tøj til særlige lejligheder.
Når det er tid til særlige begivenheder som fester, religiøse konfirmationer og meget mere, så ændrer tøjvalget sig fuldstændigt. Du bliver nødt til at finde de perfekt siddende denimjeans frem, de stramme, der giver dine velformede konturer. Mænd holder sig heller ikke tilbage fra at iføre sig slim fit-bukser og skjorter, der får biceps til at træde frem. Tilfældet er næsten det samme om sommeren, når varmen tvinger folk til at blotte flere hektar hud for at kysse den sjældne varme. Damer går mere efter deres booty shorts, strandkjoler og bikinier.
4. Arbejdskultur og lønninger
Hvis du er blandt de heldige, der får en ansættelseskontrakt i Skandinavien, skal du sørge for at have en masse erfaring med den. Beskyttelsen af arbejdskraften i Skandinavien, især for de jobs, som internationale får plads til, er fortsat høj. Det faktum, at en virksomhed henter sit talent uden for Skandinavien og Schengen-regionen, betyder ganske enkelt, at de har hårdt brug for det for at komme videre. For at holde på dig har de en tendens til at gøre alt for at tilbyde de bedste vilkår og arbejdsbetingelser.
De fleste jobs i Skandinavien, der ansætter international arbejdskraft, især fagfolk, er dem, som de slet ikke kan finde matchende talenter til i regionen. Så forventningerne til dig er omhyggelig opførsel og evnen til at komme i gang fra dag ét. Selvfølgelig er onboarding-processen problemfri for at gøre dig klar til succes, men når du først er i gang, må der ikke gås på kompromis med kvalitet og effektivitet.
Uanset om man arbejder i en blue chip-virksomhed eller tager de små ufaglærte jobs i Skandinavien, må man ikke gå på kompromis med kvaliteten. Nogle gange vil du være som i en smeltedigel, men vær sikker på, at din arbejdsgiver vil være mere end klar til at gøre alt, hvad du har brug for, for at udmærke dig – det gør hele forskellen. De vil benytte sig af kostbar støtte, hvis du retfærdiggør det.
På en generel skala overgår gennemsnitslønnen for arbejdere i Skandinavien den i USA. Men vær også opmærksom på højere skatter og højere leveomkostninger. Det skal lige nævnes, at arbejdspladser, der optager internationale medarbejdere, ofte har mere konkurrencedygtige ansættelsespakker og er fleksible over for genforhandlinger efter ansættelsen. Kombineret med det faktum, at du får en gunstig social sikring, vil din løn i høj grad være til at dække private udgifter, som selv kviklån kan hjælpe med.
5. Generel levevis
At bo i Skandinavien kan være ret meget mere fantastisk end i USA. Den eneste ulempe er, at uden et godt socialt støttesystem, venner og familie, kan risikoen for at føle sig lidt ensom være stor. Men hvis du tager lidt tid ud af dit travle liv, burde det ikke være svært at skabe et par nyttige forbindelser.
Interessant nok vil din livsstil i Skandinavien i høj grad påvirke, hvor let det vil være at bo der. Selvfølgelig kan du nemt få en lejlighed til leje i Skandinavien og få rimelige lejekontrakter. Forsyningerne, herunder varme, vand og elektricitet, er måske ikke så dyre i forhold til selve huslejen. Men i nogle tilfælde kan det sociale sikringssystem give dig en boligstøtte som så reducerer det faktiske beløb, du betaler ud af din egen indkomst.
Væk fra udlejning og de omkostninger, der er forbundet med det, vil det at bo betyde hverdagsliv. Hvis du vil være smart i Danmark, skal du købe uden for sæsonen og udnytte rabatterne. Nogle vil måske hævde, at hvis alle vælger at købe uden for sæsonen og med rabat, hvem skal så betale merprisen? Men det skal du ikke bekymre dig om. Dit mål er at spare så meget som muligt, men stadig få den samme værdi som en, der betaler de faktiske priser.
Faktisk er råvarepriserne måske lige så høje i Skandinavien som i USA. Mange vælger at købe online eller finde lavprisbutikker til deres fødevarer og dagligvarer. Bare vælg den mulighed, der passer og får dig til at holde dig økonomisk oven vande som udlænding.
6. Skatteregler
De skandinaviske lande bluffer ikke, når det gælder skat og skattebetaling. For at understøtte landenes robuste sociale sikkerhed må der ikke gås på kompromis med trofast indbetaling af skatter. For at være på den sikre side som amerikaner, der arbejder i Skandinavien, skal du til enhver tid kende dine skatteforpligtelser.
For en vigtig guide til skattebetalinger, tjek for Sverige, Norge og Danmark.
I det hele taget bliver situationen meget risikabel, når man bliver fanget på den forkerte side af skattereglerne i Skandinavien. Så for at undgå skattevæsenets vrede skal du ringe til dem og sørge for at præcisere din status i bopælslandet, så de oplyser dig om, at du er amerikaner. Sørg for, at de sender dig skriftligt materiale om deres vejledning om skatteforpligtelser.
Den sidste ting at tage med
Som amerikaner, der flytter til Skandinavien for at starte sit liv, skal du passe på ikke at blive offer for det 21. århundredes analfabeter, der ikke lærer, genlærer og aflærer. Ja, du kan være tilstrækkeligt eksponeret og komme fra et højt estimeret land, men det betyder ikke, at Skandinavien bare vil være en walk over.
For at være på den sikre side skal du tage dig tid til at tilpasse dig og langsomt indsnuse de nuancer, der definerer skandinaverne. De vil fremstå som bedragerisk ydmyge, men det er i virkeligheden deres styrke. Når du begår en fejl, så vær ærlig omkring det, og hvis du vil have venner, så tænk på, at du kommer ind i deres liv lidt senere, når de allerede er blevet voksne.
