Tips voor wie vanuit de VS naar Scandinavië verhuist
In Scandinavië kun je veel fantastische dingen ervaren, geavanceerde technologieën, een robuust socialezekerheidsstelsel, futuristische banen en een volk dat sterk beïnvloed wordt door de wet van Jante. Voor iemand die vanuit de Verenigde Staten van Amerika rechtstreeks naar een van de Scandinavische landen Denemarken, Noorwegen en Zweden komt, is enig leren zeker noodzakelijk.
De ontnuchterende realiteit die iemand die vanuit de VS naar Scandinavië vliegt moet accepteren, zijn de culturele verschillen. Als iemand het heeft over cultuurschok, hebben mensen vaak de neiging om zich voor te stellen dat de persoon vroeger niet zo veel blootgesteld was. Verre van dat, zelfs voor degenen onder jullie die misschien al redelijk bekend zijn tegen de tijd dat ze naar Scandinavië verhuizen, kunnen een paar dingen verbazingwekkend, soms vreemd lijken. Omarm dus de houding om te leren, af te leren en opnieuw te leren.
Scandinavische landen hebben een historische band. Je zult al snel merken dat de culturen van de landen op elkaar lijken, wat betekent dat als je in één van de landen past, je op een goed punt zit. Onthoud daarbij dat je je het beste kunt aanpassen aan het leven in Scandinavië als je een groot zelfbewustzijn hebt en je kunt aanpassen.
Zodra je aankomt in de haven van aankomst in Scandinavië, kan je Engels je maar voor een beperkte tijd helpen. Ja, de Scandinaviërs spreken ook Engels, vooral in de grote steden, maar na verloop van tijd wordt het lastig om je te moeten excuseren om Engels te spreken.
Je wilt je geen situatie voorstellen waarin je zo je best doet om nieuwe vrienden te maken, maar je je zo buitengesloten voelt als ze zich soms terugtrekken om verhalen te maken in het Deens, Noors of Zweeds – afhankelijk van het land waar je woont. Hetzelfde scenario zal zich afspelen op het werk, in de winkels en vrijwel overal.
Lokale bedrijven geven er de voorkeur aan om de taal van het land te spreken, zelfs als het beleid op de werkvloer Engels toestaat voor internationals. Eigenlijk maakt het niet zoveel uit of je voor een internationaal bedrijf werkt. Tot op zekere hoogte zullen mensen die de nationale taal spreken er voortdurend aan worden herinnerd dat “joh man, je bent niet in een Engelstalig land”.
Als je eenmaal hebt besloten om een van de Scandinavische landen je thuis te maken, begin dan snel met taallessen. Je hebt de taal misschien niet nodig om je baan in Scandinavië te behouden, maar het zal zeker een vereiste zijn om staatsburgerschap te krijgen of zelfs om het leven gemakkelijk met je te maken. Wees ruimdenkend en leer op zijn minst de taal van het nieuwe land waar je woont. Als de tijd het toelaat en je enthousiaster wordt, leer dan alle drie de Scandinavische talen, zodat je je vrij kunt bewegen en werken in elk van deze talen.
2. Dagelijkse interacties en vrienden maken
Als Amerikaan of langdurige inwoner van de VS heb je de onbedwingbare neiging om brutaal en openhartig te zijn en geen blad voor de mond te nemen. In woord en daad ben je waarschijnlijk expressief, sentimenteel en neem je op zijn minst geen gevangenen. Dit definieert wat je misschien al wist en er is niets helemaal mis mee, maar Scandinaviërs lopen gewoon weg.
Om maar te zeggen dat je jezelf niet hoeft op te geven om je welkom te voelen in Scandinavië, maar het is op zijn minst belangrijk dat je een beetje persoonlijkheid laat zien. Eigenlijk wil niemand ervaren dat hij in de steek gelaten wordt door collega’s en vrienden alleen maar omdat hij vasthoudt aan een afstotelijk karakter.
In Scandinavië moet je meer luisteren en minder praten. Handel ook met mate. In situaties waarin een Amerikaan zijn nek uitsteekt om zijn gelijk te halen, deserteren de Scandinaviërs gewoon en trekken ze zich terug. Het lijkt erop dat ze lezen uit een gemeenschappelijk script van niet vechten om gelijk te krijgen.
Vrienden maken of zelfs daten in Scandinavië kan een tol eisen van jou als nieuw aangekomen Amerikaan. Hier hebben de inwoners langdurige vriendschappen die ze al sinds hun kindertijd hebben. Ze hebben de neiging om jeugdvrienden te houden tot op hoge leeftijd, wat betekent dat je niet erg welkom bent als je op hun pad komt. Natuurlijk zullen ze je huisvesten, maar niet zo intensief als de langetermijnhotels.
Voel je helemaal niet buitengesloten met vrienden die je in Scandinavië hebt gemaakt. Ze vinden gewoon dat vriendschappen niet zo gemakkelijk te onderhouden zijn. Als ze die eenmaal op jonge leeftijd vormen, begrijpen ze elkaar en houden ze die cirkel grotendeels gesloten voor nieuwkomers om binnen te dringen. Accepteer gewoon dat je een randvriend bent en dat daar niets mis mee is. Probeer niet om een beste vriend te zijn; als het vanzelf gaat, goed en wel.
3. Kleding en mode
Je wilt er zeker goed uitzien in pak en stropdas waar professionals, zakenmensen en consultants werken, de rest in Scandinavië zoals in de VS. Ja, je wilt je korte jurkjes en hoge hakken elke dag aanhouden, maar daar is in Scandinavië niet veel plaats voor.
Elke oplettende persoon zal merken dat het platteland, behalve de grote steden in Scandinavië, alleen geschoold werk heeft. Dit betekent dat mensen op een willekeurige dag hun officiële en dope kleren thuis houden. Zorg ervoor dat je werkkleding draagt en dat je de nette kleding alleen voor speciale gelegenheden bewaart.
Als het tijd is voor speciale evenementen zoals feestjes, religieuze bevestigingen en meer, dan veranderen de kledingkeuzes compleet. Je moet die perfect zittende spijkerbroek uit de kast halen, die strak zit en je mooie contouren geeft. Ook mannen houden zich nooit in om slank gesneden broeken en shirts aan te trekken die hun biceps laten opvallen. Het geval is bijna hetzelfde in de zomer wanneer de hitte mensen dwingt om stukken huid bloot te stellen om de zeldzame hitte te kussen. Dames gaan meer voor hun booty shorts, strandjurkjes en bikini’s.
4. Werkcultuur en salarissen
Als je tot de gelukkigen behoort die een arbeidscontract in Scandinavië krijgen, zorg er dan voor dat je er veel ervaring mee hebt. De arbeidsbescherming in Scandinavië, vooral voor de banen waarvoor internationals slots krijgen, blijft hoog. Eenvoudig gezegd, alleen al het feit dat een bedrijf je talent van buiten Scandinavië en het Schengengebied haalt, betekent dat ze het hard nodig hadden om vooruit te komen. Om je te behouden, doen ze er alles aan om de beste arbeidsvoorwaarden te bieden.
De meeste banen in Scandinavië waar internationale werknemers voor werken, vooral professionals, zijn banen waarvoor ze binnen de regio geen passend talent kunnen vinden. Er wordt dus nauwgezet gedrag van je verwacht en het vermogen om vanaf de eerste dag aan de slag te gaan. Natuurlijk is het onboardingproces naadloos om je klaar te stomen voor succes, maar zodra je aan de slag gaat, mogen kwaliteit en efficiëntie niet in het gedrang komen.
Of je nu in een blue chip-bedrijf werkt of in Scandinavië ongeschoold werk doet, de kwaliteit mag absoluut niet in het gedrang komen. Soms zul je je als in een smeltkroes bevinden, maar wees er zeker van dat je werkgever meer dan bereid zal zijn om alles te vergemakkelijken wat je nodig hebt om uit te blinken – dit maakt het hele verschil. Ze zullen dure ondersteuning bieden op voorwaarde dat je het rechtvaardigt.
In het algemeen overtreft het gemiddelde salaris van werknemers in Scandinavië dat van werknemers in de VS. Maar houd ook rekening met hogere belastingen en hogere kosten van levensonderhoud. Om nog maar te zwijgen over het feit dat banen die internationals aannemen vaak zelfs meer concurrerende arbeidsvoorwaarden hebben en flexibel blijven om opnieuw te onderhandelen over het dienstverband. Gekoppeld aan het feit dat je een gunstige sociale zekerheid krijgt, zal je salaris grotendeels dienen om privé-uitgaven te doen waar zelfs een payday loan bij kan helpen.
5. Algemeen wonen
Het leven in Scandinavië kan nog verbazingwekkender zijn dan in de VS. Het enige nadeel is dat zonder een goed sociaal ondersteuningssysteem, vrienden en familie, de kans groot is dat je je een beetje eenzaam voelt. Maar als je wat tijd vrijmaakt van je drukke leven, moet het niet moeilijk zijn om een paar nuttige connecties te maken.
Interessant genoeg zal je levensstijl in Scandinavië grotendeels bepalen hoe gemakkelijk het is om daar te wonen. Natuurlijk kun je in Scandinavië gemakkelijk aan een huurappartement komen en redelijke huurovereenkomsten krijgen. De nutsvoorzieningen zoals verwarming, water en elektriciteit zijn misschien niet zo duur in vergelijking met de huur zelf. Maar in sommige gevallen kan het socialezekerheidsstelsel je een huisvestingstoelage waardoor het werkelijke bedrag dat je uit je eigen inkomen betaalt, lager uitvalt.
Afgezien van de huur en de kosten die daarmee gepaard gaan, betekent wonen het leven van alledag. Om slim te zijn in Denemarken, koop je buiten het seizoen en profiteer je van kortingen. Sommigen zullen misschien beweren dat als iedereen buiten het seizoen en met korting koopt, wie dan de hogere prijs betaalt. Maar maak je daar niet druk om. De jouwe is om zoveel mogelijk te besparen en toch dezelfde waarde te krijgen als iemand die de werkelijke prijzen betaalt.
Eigenlijk zijn de grondstofprijzen in Scandinavië misschien wel zo hoog als in de VS. Veel mensen kiezen ervoor om online te kopen of om goedkope winkels te zoeken voor hun levensmiddelen en boodschappen. Kies gewoon de optie die bij je past en waardoor je als buitenlander financieel overeind blijft.
6. Belastingregels
Scandinavische landen bluffen niet als het gaat om belasting en belastingbetaling. Om de robuuste sociale zekerheid van de landen te ondersteunen, mag de trouwe afdracht van belastingen niet in het gedrang komen. Om aan de veilige kant te blijven als Amerikaan die in Scandinavië werkt, moet je altijd op de hoogte zijn van je belastingverplichtingen.
Kijk voor een belangrijke gids voor belastingbetalingen in Zweden, Noorwegen en Denemarken.
Alles bij elkaar wordt de situatie zo netelig als je aan de verkeerde kant van de belastingregels in Scandinavië wordt betrapt. Dus als remedie tegen de toorn van belastingdiensten, bel ze en zorg ervoor dat je je status in het land waar je woont verduidelijkt, zodat ze je als Amerikaan informeren. Zorg ervoor dat ze je schriftelijk materiaal sturen over hun begeleiding bij belastingverplichtingen.
Tot slot
Als Amerikaan die naar Scandinavië verhuist, moet je ervoor zorgen dat je geen slachtoffer wordt van de analfabeten van de 21e eeuw die niet leren, opnieuw leren en afleren. Ja, je mag dan wel voldoende belicht zijn en uit een hooggewaardeerd land komen, maar dat betekent niet dat Scandinavië gewoon een walk over is.
Neem voor de zekerheid de tijd om je aan te passen en geniet langzaam van de nuances die kenmerkend zijn voor de Scandinaviërs. Ze zullen bedrieglijk zachtmoedig overkomen, maar dat is juist hun kracht. Als je een fout maakt, wees daar dan eerlijk over en om vrienden te maken, bedenk dan dat je een beetje later in hun leven komt wanneer ze al volwassen zijn.
