İskandinav ülkelerini anlamak, bağlama ve kime sorulmasına bağlıdır. Coğrafya, kültür veya dil açısından konuşurken cevap farklı olabilir. “İskandinav” kelimesi bu karışıma eklendiğinde, işler kafa karıştırıcı hale gelir ve bu ikisi genellikle bağlam içinde birbirinin yerine kullanılır, ancak kendi özel anlamları vardır. Bu yazıda, ne olduğunu doğru bir şekilde anlamak için İskandinavya’ya derinlemesine bakacağız.
“İskandinavya” kelimesi, Danimarka, İsveç ve Norveç’in ortak tarihini, mitolojisini, sanatını ve kültürünü savunan Danimarka ve İsveç üniversitelerinden dolayı 18. yüzyılın başlarında ortaya çıkmıştır. Hareket, adını İsveç’in en güneydeki eyaleti olan Skane olarak da bilinen ve “İskandinavya” terimini doğuran Scania’dan almıştır.
1814’e kadar yıllar boyunca, Danimarka ve Norveç başlangıçta Norveç İsveç’e devredilmeden önce bir krallığın altındaydı, her ikisi de 1905’te birliğin dağılmasından sonra bağımsız hale geldiği 1905’e kadar iki eşit krallıktan biri olarak bir birliğe girdiler.
Bugün İskandinavya, Avrupa’nın kuzey kesiminde Danimarka, Norveç ve İsveç’i içeren ve belirli koşullara bağlı olarak İzlanda, Finlandiya ve Faroe Adaları’nı içeren bir grup ülke anlamına geliyor.
İskandinavya’ya genellikle Kuzey Avrupa denir. İskandinav yarımadası İsveç ve Norveç’ten oluşur. İskandinavya’nın coğrafi bölgesine atıfta bulunulurken yalnızca üç ülkeden bahsedilir ve bunlar Danimarka, Norveç ve İsveç’tir. Listede ayrıca bir Danimarka bölgesi, Grönland ve Danimarka’nın kendi kendini yöneten bir parkı olan Faroe Adaları da yer alıyor. Coğrafi alanla ilgili olarak, Finlandiya ve İzlanda İskandinavya’ya ait değildir.
İskandinav Yarımadası, İsveç ve Norveç’ten oluşur. Yarımada yaklaşık 1850 km uzunluğundadır ve kuzeyde Barents Denizi’nden, batıda Norveç Denizi’nden ve doğuda Bothnia Körfezi ve Baltık Denizi’nden güneye doğru uzanır. Yarımada, Danimarka’dan Kattegat ve Skagerrak ile ayrılmıştır. Doğusunda Norveç, batısında İsveç bulunmaktadır.
Yarımadanın alanı 750.000 metrekaredir. Manzara, esas olarak, yaklaşık 2 milyon ila 11 bin yıl önce buzullaşmanın yarattığı dağlık alanlardan oluşuyor. İsveç, Baltık Denizi’ne inen düşük eğimli nispeten yumuşak eğimlere sahipken, Norveç’in dağları kıyı şeridine kadar uzanır ve birbirinden güzel fiyortlarla ayrılır.
Kültürle ilgili olarak, İskandinavya hepsini mükemmel bir şekilde birleştirir. İşbirlikçi, pratik ve eşitlikçi. Üç İskandinav ülkesindeki kültür: İsveç, Norveç ve Danimarka (İskandinav kuzenleri Finlandiya ve İzlanda dahil), kişisel rahatlık, toplumsal refah ve ekonomik güç arasında bir denge kurmuştur.
İç içe geçmiş tarihleriyle, İskandinav ülkesi içe dönük olabilir, ancak aynı zamanda yeni insanlara ve fikirlere açık olmasına rağmen çok geleneksel olan, dışa dönük etkili toplumlar olarak da nitelendirilebilir. Bireysel özgürlük, sağduyu, mahremiyet ve hoşgörü, İskandinavların değer verdiği önemli karakter unsurlarıdır.
İskandinavya dilleri söz konusu olduğunda, “Kuzey Cermen dilleri” terimi, İsveççe, Danca, Norveççe, İzlandaca ve Faroece’yi içeren Cermen dillerini tanımlamaya yardımcı olur. Üç dil (teoride) her dilin konuşmacıları tarafından karşılıklı olarak anlaşılır: Danca, İsveççe ve Norveççe. Fince, bir parçası olarak Estonca ve Macarca’yı da içeren Ural dillerinin Finnic grubuna aittir.
