Como estudiante internacional que llegaba a Dinamarca, me arrepentí de haber ignorado el gesto de la universidad de ayudarme el primer día en el campus. De hecho, la universidad había sido clara en la comunicación introductoria que me envió cuando aún estaba en Kenia. Hicieron hincapié en que me comunicara con ellos con antelación para que organizaran la recepción por parte de su representante. El representante también debía orientarme sobre las instalaciones críticas del campus. Confiando en que mi hermana ya residía en Dinamarca, opté por hacerlo a mi manera y acabé sufriendo.
Planes para el primer día en el campus
Es fundamental hacer planes previos sobre el primer día en la universidad, no sea que la experiencia resulte dramática y decepcionante. Era invierno cuando hice mi primera estancia en la Universidad del Sur de Dinamarca. Como en Dinamarca hacía mucho frío en invierno, caminar y permanecer en el exterior significaba exponerse al frío.
Errores en el primer día en el campus
Si hay algo que debí hacer bien fue organizarme con la universidad para que me recibiera. De nuevo habría tenido internet en mi teléfono por si necesitaba comprobar algo como la dirección. También habría llevado ropa más pesada adecuada para el invierno.
Los estudios como estudiante internacional conllevan muchos requisitos financieros, incluso si se ha obtenido una beca completa. Desde el primer día, tuve claro que necesitaría una buena cantidad para cubrir mis necesidades económicas.
Llegar pronto a los estudios
En todo momento, por todos los medios disponibles, es bueno llegar a estudiar a la hora adecuada, o incluso antes si el permiso de residencia lo permite. Llegar con tiempo permite experimentar el nuevo entorno antes de empezar los estudios. Algunos de los actos importantes previos a la carrera que me perdí fueron la orientación, una visita al campus principal de Odense y una fiesta de inauguración para estudiantes.
No llegar al país antes de empezar los estudios significa que estaba totalmente desconectada de mis compañeros y del sistema. Tuve que pasar por una curva de aprendizaje muy pronunciada, intentando en la medida de lo posible socializar con otros estudiantes, mientras que el peso de los estudios también me pesaba mucho. Esto impidió en gran medida mi socialización, al menos durante el primer trimestre de mis estudios.
Naturaleza de mi programa de máster
Mi programa es interdisciplinario en el sentido de que integra tanto las ciencias sociales como las naturales. Viniendo de una formación en ciencias naturales, tuve que adaptarme y aprender nuevos conceptos de ciencias sociales. Algunos de estos conceptos se habían explicado en clases anteriores a mi llegada a la universidad.
Sinceramente, me pesó no poder aplicar inmediatamente algunos de los conceptos como mis colegas estudiantes. Tuve que revisar los apuntes y ejercicios con rapidez para ponerme al día. No quería sentirme nerviosa y estúpida. Recurrí a sumergirme de lleno en la lectura extensiva e intensiva. Este planteamiento dio sus frutos. En dos semanas iba a remolque del curso.
Métodos de aprendizaje e impartición
Cursar lentamente mi máster en Dinamarca resultó ser una de las mejores experiencias de mi vida académica. El aprendizaje no es adoctrinador, lo que significa que los instructores no tratan la excitante información de los libros de texto como la verdad última. Las clases de todos los días consistían en inquirir, sondear el conocimiento, criticar conceptos y teorías. Entre tanta información, acabaríamos más informados y cuestionados.
Trabajo en grupo
El trabajo en grupo y en equipo es un método de aprendizaje típico de los estudiantes de máster en Dinamarca. En la mayoría de mis cursos, los profesores hacen hincapié en el aprendizaje social y transaccional. La idea es ayudar a los alumnos a superar sus limitaciones, miedos y barreras sociales para sacar el máximo partido del aprendizaje.
En las aulas y fuera de ellas, participamos en el aprendizaje entre iguales, en el que el profesor no se considera la única fuente de conocimiento. De hecho, la mayoría subraya que ellos también están en el programa para aprender de nosotros. Esto por sí solo marca el ritmo del pensamiento crítico y creativo de alto nivel.
Sesiones de conferencias
El carácter multidisciplinar de mi programa significaba que trabajamos con diversas teorías, hipótesis, métodos y modelos; la mayoría de ellos eran nuevos para mí. El hecho de que los profesores explicaran las ideas de forma que todo el mundo las entendiera fue algo estupendo. Las ayudas al aprendizaje, como programas informáticos, libros de texto y redes de estudio, hacen que aprender en Dinamarca sea una experiencia maravillosa. Con sólo dos o tres clases a la semana, me sobraba tiempo para estudiar en privado o visitar la biblioteca para dedicarme a la lectura inquisitiva.
Exámenes universitarios en Dinamarca
Para mí, que procedo de un sistema educativo en el que siempre se trataba de aprobar exámenes y escribir pruebas en cuadernillos de exámenes, las cosas no eran iguales en Dinamarca. En Dinamarca, las notas son un objetivo, sí, pero el modo de evaluación es tal que reta a los estudiantes a pensar más allá del conocimiento convencional. Apuesto a que sentí como si mi coeficiente intelectual estuviera por las nubes (aunque es una exageración).
