Come studente internazionale che arriva in Danimarca, mi sono pentito di aver ignorato il gesto dell’università di aiutarmi il primo giorno al campus. In effetti, l’università era stata chiara nella comunicazione introduttiva inviatami quando ero ancora in Kenya. Mi hanno chiesto di comunicare con loro in anticipo, in modo da organizzare il ricevimento da parte del loro rappresentante. Il rappresentante avrebbe dovuto anche orientarmi sulle strutture critiche del campus. Confidando che mia sorella fosse già residente in Danimarca, ho scelto di fare a modo mio e ho finito per soffrire.
Piani per il primo giorno di campus
È fondamentale pianificare in anticipo il primo giorno all’università, per evitare che l’esperienza si riveli drammatica e deludente. Era inverno quando ho fatto il mio primo soggiorno alla University of Southern Denmark. Essendo l’inverno estremamente freddo in Danimarca, camminare e stare all’aperto significava esporsi al freddo.
Errori nel primo giorno di campus
Se c’è qualcosa che avrei dovuto fare bene era organizzarmi con l’università per ricevermi. Anche in questo caso avrei avuto internet sul mio telefono nel caso avessi avuto bisogno di controllare qualcosa come la direzione. Avrei anche indossato abiti più pesanti adatti all’inverno.
Studiare come studente internazionale comporta molti requisiti finanziari, anche se si è ottenuta una borsa di studio completa. Fin dal primo giorno, era già chiaro che avrei avuto bisogno di una buona somma per soddisfare le mie esigenze economiche.
Arrivare in anticipo per gli studi
In ogni momento, con tutti i mezzi a disposizione, è bene arrivare agli studi al momento giusto, o anche prima se il permesso di soggiorno lo consente. Arrivare per tempo permette di sperimentare il nuovo ambiente prima di iniziare gli studi. Alcuni importanti eventi pre-studenti che ho perso sono stati l’orientamento, la visita al campus principale di Odense e la festa di inaugurazione per gli studenti.
Il fatto di non essere arrivato nel Paese prima dell’inizio degli studi mi ha fatto perdere il contatto con i miei compagni di corso e con il sistema. Ho dovuto affrontare una curva di apprendimento molto ripida, cercando il più possibile di socializzare con gli altri studenti mentre il peso degli studi si faceva sentire. Questo ha ostacolato molto la mia socializzazione, almeno per il primo trimestre di studi.
Natura del mio programma di Master
Il mio programma è interdisciplinare, nel senso che integra sia le scienze sociali che quelle naturali. Provenendo da un background di scienze naturali, ho dovuto adattarmi e imparare nuovi concetti di scienze sociali. Alcuni di questi concetti erano stati spiegati in lezioni precedenti al mio arrivo all’università.
Onestamente, mi ha pesato il fatto di non poter applicare immediatamente alcuni concetti come i miei colleghi studenti. Ho dovuto controllare gli appunti e gli esercizi abbastanza velocemente per recuperare il ritardo. Non volevo sentirmi agitato e stupido! Ho fatto ricorso a un’immersione profonda nella lettura estensiva e intensiva. Questo approccio ha dato i suoi frutti. In due settimane ero al seguito del corso.
Metodi di apprendimento e consegna
Seguire il mio programma di Master in Danimarca si è rivelato lentamente una delle migliori esperienze della mia vita accademica. L’apprendimento non è indottrinante, il che significa che gli istruttori non considerano le informazioni eccitanti contenute nei libri di testo come la verità definitiva. Le lezioni quotidiane erano un’inquisizione, un sondaggio della conoscenza, una critica dei concetti e delle teorie. Tra le tante informazioni, finiremmo per essere più informati e più stimolati.
Lavoro di gruppo
Il lavoro di gruppo è un metodo di apprendimento tipico degli studenti di master in Danimarca. Per la maggior parte dei miei corsi, i docenti enfatizzano l’apprendimento sociale e transazionale. L’idea è quella di aiutare gli studenti a superare i loro limiti, le loro paure e le loro barriere sociali per ottenere il meglio dall’apprendimento.
Nelle aule e fuori, ci siamo impegnati nell’apprendimento peer to peer, dove il docente non si considera l’unica fonte di conoscenza. In effetti, la maggior parte di loro sottolinea che anche loro partecipano al programma per imparare da noi. Questo da solo dà il via al pensiero critico e creativo di alto livello.
Sessioni di conferenze
La natura multidisciplinare del mio programma ha fatto sì che lavorassimo con diverse teorie, ipotesi, metodi e modelli; la maggior parte di questi erano nuovi per me. Il fatto che i docenti abbiano spiegato le idee in modo tale da essere comprensibili a tutti è stata una grande cosa. Gli ausili didattici come software, libri di testo e reti di studio rendono l’apprendimento in Danimarca un’esperienza meravigliosa. Con solo due o tre lezioni a settimana, potevo dedicare del tempo a uno studio privato o a visitare la biblioteca per dedicarmi alla lettura.
Esami universitari in Danimarca
Per chi proviene da un sistema educativo in cui l’attenzione era sempre rivolta al superamento di esami e alla stesura di test su libretti d’esame, le cose non erano le stesse in Danimarca. In Danimarca, i voti sono sì un obiettivo, ma la modalità di valutazione è tale da sfidare gli studenti a pensare oltre le conoscenze convenzionali. Scommetto che mi sentivo come se il mio quoziente intellettivo avesse avuto un’impennata (ma è un’esagerazione).
